科学家通过开普勒太空望远镜发现了两颗“水世界”系外行星

据《自然天文学》杂志的一组“系外行星猎人”的主题内容宣布得知，科学家们又一次深入研究了外星世界，并利用NASA哈勃望远镜和已经退役的斯皮策太空望远镜，发现了两颗充满水的系外行星，即开普勒-138 c和开普勒-138 d，因为这两颗被研究的系外行星都是由 NASA 开普勒太空望远镜在过去发现的，所以得以此命名。

在介绍中我们得知，这两颗蔚蓝星球位于一个距离地球 218 光年以外的恒星系统中，它们围绕着一颗昏暗的红矮星姗姗起舞，它们的大小约是地球的 1.5 倍，它们的质量约是地球的两倍。“就像放大版的地球，这就是我们称它们为超级地球的原因。目前，我们现在已经证明了这两颗行星，开普勒-138 c 和 d，在性质上是完全不同的：它们整个星体中很大一部分可能是由水组成的。”蒙特利尔大学教授、该论文的合著者Björn Benneke说道。

此外，Björn Benneke还说到：简单来说，这是第一次有科学家将系外行星确定为“水世界”，这是一种在天文学中理论上存在很长一段时间但尚未得到肯定证明的行星。值得一提的是，这些所谓的“水世界”并非如《星际穿越》中那样拥有海洋的世界。

团队负责人兼博士的Caroline Piaulet说道：“开普勒138 c和d将拥有大量的水蒸气包层，而不是冰冷的岩石表面。我们认为，开普勒138 c和d大气层的温度可能高于水的沸点，预计这些行星上会存在由蒸汽构成的浓密大气层，只有在这种蒸汽环境下，才有可能存在高压液态水，甚至可能存在高压下另一相的水，称之为超临界流体。”