前697年，晋国宫廷里诞生了一个白胖男宝。他就是重耳，是晋献公和狐姬之子。
狐姬并不得宠，而献公也早早立了长子为世子。重耳跟着哥哥申生读书，兄友弟恭，倒也安乐。
献公晚年，美艳的骊姬入宫。随着骊姬生下一子，夺嫡战争就打响了。
太子申生首先被陷害而自尽，其后重耳等一干成年的公子也都被赶出了晋国。
重耳先跑到翟国，并在那里生活数年，还娶了媳妇。
不想晋国的追杀还是到了，重耳只好再逃。临行前对妻子季隗说：“照顾好我们的孩子！等我二十五年，如果到时候我还没回来，你就改嫁吧！”
季隗很是通透：“再过二十五年我也快进棺材了，改什么嫁！我还是等你回来吧。”
重耳想投奔霸主齐桓公。但去齐国要路过卫国，卫文公很是冷淡。
重耳窘迫之时甚至不得不向路边的野人讨吃的，谁知野人反而从地上捡了一块土疙瘩放在了他的手中。自幼娇生惯养的重耳哪里肯忍受这种戏弄，抬起鞭子就要鞭打野人。这时舅舅狐偃（子犯）赶忙出来拦住了重耳：老百姓把土地送给你，那是上天将会把臣子和国土都赐给你的吉兆啊！
赵衰也从旁补充：这块土疙瘩，预示着将来你会有自己的土地，你得恭敬地拜受上天对你的赏赐啊！
不得不说，重耳的团队真是精英，在山穷水尽之际仍然能做好心理建设，不但给重耳以力量，也给团队打足鸡血。
重耳也的确很受教后，立刻跪下行稽首礼，珍而重之地把土块放到自己的车上，带着“上天的恩赐”重新出发……
一行人来到了齐国。齐桓公果然大气，不但将齐国宗室之女嫁给他，而且一送就是八十匹马。
生活舒适，娇妻贤惠，流亡已久的重耳便在齐国安心地住了下来。
一晃五年，追随者看到重耳安享家庭生活，开始不以为然，他们颠沛流离一路追随可不是为了在异国终老。
于是，赵衰和狐偃就凑在一棵桑树下商量对策，不想这番谋划，都被在树上采桑的使女听在耳中。她回去便告诉了重耳之妻齐姜。
不想姜氏深明大义，听完反而当机立断，杀掉了使女，然后对重耳说：“听说你有四方之志（要走），放心，我已杀使女，绝无泄露。”
重耳再三表白，自己绝不离开。
可姜氏却对他说：“走吧！留恋家室，会消磨人的意志，我等你完成理想”。
重耳仍然不舍，齐姜索性找到狐偃商量。于是设计把重耳灌醉，把人直接抬到车上，拉了就走。
重耳酒醒后，车马已经离开齐国。
重耳大怒，抄起车上的戈，追杀狐偃：“我真恨不得吃了你的肉！”
狐偃笑道：“若成就大业，你有吃不完的肉，我的肉又腥又臊，你肯定不爱吃”。
一行人来到了曹国。
曹国大臣僖负羁非常重视重耳，向国君进言：“晋公子日后必成大器，宜加善待”。
曹共公眼神一亮：“听说重耳肋骨长在一起，我早就想看看。”
僖负羁目瞪口呆，力言不可。
可曹共公的好奇心涌上来八匹马也拉不回，于是他趁着重耳洗澡的时候，不顾身份、不顾礼节地趴在门缝里偷看重耳的裸体。
曹共公不觉得尴尬，尴尬的就是僖负羁了。
他愁眉苦脸地回到家把曹共公的奇葩行为告诉妻子。妻子说：“晋国公子身边的人，都很优秀，有这些人的辅佐，这位公子一定能成就大业。到时候会首先诛伐那些对他无礼之人，我们还是趁现在就去示好吧？“”
于是，夫妻二人派人给重耳送去一盒食物，盒子中还放入一块玉璧。
重耳吃下了食物，表示心领；但却退回了玉璧，表示自己不贪财。
僖负羁夫妇长长地舒了一口气。
话说曹共公偷看重耳洗澡，重耳本人知道吗？
必须知道啊！否则史书的记载从何而来呢。
只是这时的他已不再形于色、言于表。
重耳又来到郑国，郑文公爱搭不理。
重耳再次出走，到了楚国。重耳言辞得体，楚成王很是欣赏，于是问他：“将来要是回到晋国成就大业，会怎样报答楚国？”重耳表示他日两国若有战事，会退避三舍，以报今日之恩。楚国大臣都觉得重耳狂妄，楚成王却觉得重耳不卑不亢，很有英雄相惜的感觉。
不久，受秦国邀请，重耳一行又来到了秦国。
秦穆公把同宗的五个女子嫁给重耳。成为秦国的女婿的重耳，周旋于秦国的朝堂之上，以风采、文采征服了秦国上下，包括那几个最初并不温顺的秦女。
此时的晋国却陷入内乱，不但骊姬母子被杀，现任的晋公姬圉也不得民心。而重耳则在诸侯国中获得贤名，以致晋国官员闻风也传递信息给他。
天时地利人和，三者具备。前636年春天，秦国护送重耳到达黄河岸边。壬寅日，重耳进入晋军。丙午日，重耳到达曲沃。丁未日，重耳到武宫朝拜即位，是为晋文公。
十九年， 当年那个玉树临风，无忧无虑的少年，没有被风霜涂改了心肠，反而在岁月里磨砺出稳重。
从晋公子变身为晋文公，重耳的奋斗依然没有停止：
他整顿吏治，严惩贪墨；又不计前嫌，任人唯贤，一改朝廷颓势。
流亡让他体会到百姓疾苦，执政后即减免赋税、宽免劳役。
五年后，国库充盈、兵精粮足，一派欣欣向荣。
他帮助周天子重登王位，在拒绝金钱封赠后，又被赏赐四城。
他将妻子儿女们从各地接回，尽一个父亲，丈夫的责任。
他作为北方诸侯的代表，与楚国决战，在退避三舍、礼让楚军后取得胜利，维持了中原的稳定和天子的权威。
庆功大会后，晋文公以周襄王之命召集诸侯在践土会盟。
“齐桓有召陵之师，晋文有践土之盟”，距齐桓公称霸二十年后，晋文公成为第二任霸主。
小说都不敢这么写：历时十九年，流亡几万里，起起落落，像《西游记》，但比唐僧的行程还多了5年。
当年那个养在深宫大院的纨绔公子，面对吞噬他的阴谋巨浪，最初连做棋子的资格都没有，后来成为棋子，最后翻转棋盘，自己成了操盘手。
一生的飘摇和苦难被他转化为能量直到成王称霸。
晋文公用他的经历讲述了一个人的故事。
