进入现代社会，不仅仅是经济和人口，知识和数据也迎来了爆炸性的指数型增长，人类再也不可能只依靠笔和纸来记录自己的历史了。于是，脑洞大开的人类开始打起了其他材料的主意：有想到用 DNA 的，也有想到用石英的……近日，又有一群科学家说，钻石内部因为缺陷而形成的微小空隙也能用来储存数据，而且几纳米的空间就能容纳海量的信息。
一说到钻石，大多数人的第一反应可能都是珠宝，不过钻石在产业中的应用其实非常广泛，包括工业中常用的电钻，医疗器械等等，都少不了钻石的参与。过不了多久，钻石很有可能也会成为每个人手中的电脑里必不可少的部分。
来自纽约市立学院的科学家 Siddharth Dhomkar 与他的团队近日发现了一种能够在人造钻石中储存数据的方式。要把钻石变成储存载体，他们首先需要寻找钻石里氮空位中心位置的碳原子。在钻石中的缝隙里存在电子，一般状态下，这些电子携带的都是负电荷，但在激光照射下能够变成中性电荷。这些负电荷与中性电荷的排列就能用来储存数据。
理论上说，虽然可以在几纳米的空间中储存数据，但是却无法进行读取和修改操作，不过现在我们能够到达的最小位数层面已经和 DVD 基本等同。而且他们发现利用钻石能够实现三个维度的储存，与两个维度的储存相比效率更高。“利用三维度的储存，可用的空间极大扩展。”Dhomkar 说。
同样的，这种钻石存储技术的工作方式也不同于磁性硬盘存储技术。硬盘的寿命只有5-10年，因为每次对硬盘进行读写操作都会使材料退化。而钻石里面的缺陷是永远不会改变的，如果你什么都没做的话，那么你的数据将被记录在钻石里面直到它消失。
国际上有许多研究团队致力于记录人们生活中所涉及到的所有数据，如自拍、刷卡消费和其他人们所做的一切。到目前为止，研究人员提出了DNA、全息图、老式磁带及其他数据存储技术。用钻石来存储数据不是新提出的概念，早期在量子数据存储技术（类似于远距离传输技术）中被提出，但该钻石存储技术的工作原理不太一样。
其实早在 2014 年，美国加州大学的科学家已经已经通过在钻石片上刻充氮小孔的方式来制作信息储存载体，这些钻石片的储存信息数量是目前硅芯片系统的数百万倍，不仅如此，处理速度也有了极大提高，达到传统硅芯片的数十倍。不过，即使是人造钻石，在制造成本以及量产速度上相比现有的存储介质依然不具备优势。而这点，也是阻碍很多新型存储材料大规模商业化的最重要原因之一。
研究人员还开玩笑说，会不会有一天我们可以将婚纱照保存到钻石婚戒上。虽然你手上的钻石戒指和实验室的钻石具有一样的空洞缺陷，但可惜的是光照会破坏钻石上的数据。他说：“你可以用东西放在钻石的上方挡住光线，但如果你要戴着它在阳光下散步，你的婚纱照就很有可能被擦除。"
