前不久，一则消息震惊了整个 VR 界和医疗界。意大利顶尖的神经科医生塞尔吉奥·卡纳维洛准备在 2017 年为一名自幼患有“脊髓性肌肉萎缩症”的俄罗斯计算机科学家进行世界首例换头手术。
别说换头很惊人，更惊人的是这场手术将借助 VR 技术来完成，到时候，现场除了医生护士，还会有 VR 工程师参与。虽然我们现在还不知道换头手术将如何使用 VR 技术，但借助 VR 来完成这么高难度的手术让我们看到了 VR 在未来医疗中的潜力。
虚拟现实除了在游戏等娱乐领域的应用，事实上它已经跟很多传统行业开始接缝，比如关乎我们健康的医疗领域......
月初，上海瑞金医院成功借助 VR 技术直播了 3D 腹腔镜手术，开创了国内 VR 直播手术的先河。全景相机架在主刀医生上方，将手术过程拍摄下来，并传输到云端。一些无法在现场观摩的医生可以通过 VR 眼镜学习高难度手术中的玄机和技巧。
以前的 3D 腹腔镜手术的直播需要借助 3D 电视机或者 3D 显示屏和 3D 眼镜，现在只要一个手机加一副 VR 眼镜就能实现了。
自闭症儿童与世界的交流方式不同于常人，为了让他们能和普通孩子一样正常生活，以色列海法大学开发了一个 VR 系统，里面设计了不同的场景来教自闭症儿童学习生活常识，让他们有信心从事基本的日常生活。此前，有用VR治疗“被害妄想症”的、有用VR治疗恐惧症的、有用VR唤醒行动障碍人群往日美好回忆的。总之，VR在心理治疗方面的能力要比生理上靠谱得多，至少目前是的。
英国的慈善机构阿兹海默研究会发布了一款名为《A Walk Through Dementia》（老年痴呆症漫步）的 VR 应用，人们戴上 Google Cardboard 可以了解患病人群的日常生活。
阿兹海默症是一种致命的疾病，发病群体通常是老年人。通过“老年痴呆症漫步”应用，病人家属可体验从记忆丧失到痴呆症患者每日所经受的各种症状。这为公众提供了更清晰的概念，了解患者所面临的日常生活的挑战，同时也给了研究该疾病的医生更多的研究材料。
VR 能够为心理医学领域做贡献起初并不为大家所认同，但是当 VR 恐怖亮相之后，业界学者开始意识到，既然用户能够通过 VR 来获得惊悚和刺激感，那么反过来利用 VR 技术实现心理疾病的疏导和治疗应该也是可行的。
阿根廷裔心理学家费尔南多·塔诺戈尔为此开发了一个叫做 Phobos 的软件平台，它的目的就是通过 VR 来治疗焦虑症和恐惧症，其中包括了恐高症、蜘蛛恐惧症等等，其疗法与创伤后应激障碍差不多，同样是模拟症状触发的情景来引导患者克服障碍，但是在VR虚拟世界里，患者压力会更小，更重要的是在 VR 的世界里患者会觉得十分安全。
天生患有斜视的 James Blaha 在一次体验 Oculus Rift 头盔时，发现这能够改善自己的眼睛。后来，他开发了一款叫做 Vivid Vision 的软件，通过两年的亲身实验，VR装置的自动可视角调整、以及亮度调节使他获得了正常视力。
在一些小型的试验中，15 名试验者中有 9 名患者通过 Vivid Vision 软件得到了视力的改善。传统治疗弱视的方法是遮住视力较好的眼睛以锻炼另一只弱视的眼睛，但是这个疗法仅针对七岁以下儿童， VR 的治疗方法则有希望成为治疗成人弱视的新手段。
上面所有的 VR 医疗应用仅仅是对新技术的一种探索，可能在未来的十几年中，VR 医疗将会有很大的爆发潜力。
在今年高盛发布的 VR 报告中，除了对 VR 行业的整体预测外，还对 VR+医疗的潜力和挑战做了详细的解读。高盛认为，基于标准预期模式，到 2020 年，VR 医疗领域营收将达到 12 亿美元，而2025 年将达到 51 亿美元。
随着科技的进步，生活水平的提高，人们越来越重视自己的健康，除了娱乐的刚需外，VR 应用在医疗领域的作用会变得越来越有意义！