自孔子开始，做“帝王师”便成了千百年来文人的最高理想。
天下文官首，历代帝王师。帝师凭借和帝王的密切关系，通常会被委任为首辅大臣，其深厚的学问便能转化为治国理政的智慧，从而实现生前身后无限荣光。
但要成为帝王师，则需要帝王和师父一路配合升级打怪，任何一方掉链子都没法成就帝师梦。
成功篇之朱珪
乾隆四十年，朱珪被乾隆帝委任为皇十五子永琰的导师。
彼时，乾隆帝已内定永琰为皇位继承人。虽然大家包括他自己并不知道。
乾隆非常喜欢朱珪：朱珪祖籍浙江萧山，17岁就中了进士，名动朝野。
朱珪不但有才，还会做人。乾隆一生写了4万多首诗，平均每天1.3首，产量很高，但质量实在不好说。乾隆很不甘心，于是就让朱珪给他的诗写“恭跋”，也就是请他点评一下。
这真是难为才子了。可是朱珪有办法：他的“跋”总是能从诗歌本身上升到太平时政的高度，这就让乾隆龙颜大悦了。
朱珪给嘉庆当老师，把一向木讷的嘉庆带得有模有样。
乾隆又高兴又有点不高兴，从乾隆四十五年开始，他开始将朱珪派到各地方上任职。人为地拉远嘉庆和老师之间的距离，这样师生就无法在朝中形成势力了。
朱珪虽然被外放，但仕途不受影响，官至两广总督。在此期间，嘉庆和朱珪书信往来不绝。
朱珪远在广州，心系学生，他再三提醒嘉庆皇帝：养心、敬身、勤业、虚己、至诚。
康熙朝九子夺嫡，太子之位几经废立，前事历历在目，朱珪提醒嘉庆处处小心。
嘉庆显然是听懂了朱珪的教导。
1796年2月9日，乾隆禅让于嘉庆，但身为太上皇的乾隆仍然实际掌握大权。
接下来的几年里，嘉庆仍像皇太子那样，每天带着群臣向太上皇乾隆请安。
大小事务请示乾隆拍板，嘉庆自己则安静地坐在一旁。
嘉庆乖宝宝的表现让远道来朝见的朝鲜使者都佩服：太上皇笑，皇上跟着笑；太上皇高兴，皇上就跟着高兴。
精细虫和珅不断就政事向嘉庆请示，嘉庆每次都是满分回答：“惟皇爷处分，朕何敢与焉？”
嘉庆四年正月初三，乾隆皇帝驾崩，嘉庆帝第一时间颁布诏令，将和珅关进大牢，同时迅速传唤老师朱珪进京。
多年未见，重逢时，嘉庆帝不顾君臣之礼，紧紧抱着老师嚎啕大哭。
属于嘉庆的治世到此刻才算真正开始。
嘉庆帝赐给朱珪西华门外的一处宅邸，就是为了随时能见到自己的老师。
朱珪在嘉庆新政中扮演了重要角色，其中最为人称道的就是停止文字狱。
嘉庆朝唯一的文字狱“洪亮吉案”，最终也以宽大处理收场。
朱珪通过自己对嘉庆帝的影响，塑造新朝仁厚的统治风格。同时，他推行减税、治理腐败，白莲教起义也在这一时期被平定。
嘉庆十一年十一月二十七日，京城隆冬，下朝后群臣各自归家，75岁的朱珪走到乾清宫外的月华门时，突然晕倒，被抬回家后不治身亡。
嘉庆帝大为悲痛，亲临其家祭奠。嘉庆看见老师的住所狭小破旧，御轿都抬不进去。
嘉庆帝恸哭，吩咐拨银2500两料理后事，并赐朱珪陀罗经被等仪礼。
朱珪还获得了古代官员最高级别的谥号：“文正”。
失败篇之李纲
李纲的人生很是传奇：他一人历经北周、隋、唐三朝，分别教了三个皇太子，奇葩的是这三个皇太子都倒在了离皇位一步之遥的地方，而李纲自己却全身而退。
据说李纲本来叫李瑗，后来因为仰慕西汉诤臣张纲，才改名叫李纲。
李纲的人品无疑是好的，否则也不会被皇帝指派给太子当老师。
李纲在北周时任齐王宇文宪的参军。当周宣帝准备杀宇文宪时，曾召来他的僚属指认他的罪名，李纲抵死不肯。宇文宪被杀后，他生前的下属都躲得远远的，李纲则扶棺恸哭，安葬他之后才离开。
他的忠诚被人看在眼里。杨坚建立隋朝后，就让李纲做了太子冼马，让他来教导太子杨勇。
李纲是尽职尽责，但杨勇因为各种原因甚至连自己的亲生母亲文献皇后都得罪了。在母亲、弟弟杨广和其他大臣的联合进攻下，杨勇最终被废黜。
在宣布废黜杨勇时，杨坚痛斥东宫官员的失职，所有人都默不作声，唯独李纲力争：“陛下平常不教育太子，所以才到了今天这种地步。太子的天资算是中等当中还不错的，如果有贤良的人辅佐就能从善，如果让坏人引诱就会向恶，为什么只是太子一个人的罪过呢？”
杨坚大骂：那你是干什么吃的？
李纲不卑不亢：我做了自己该做的，陛下父子呢？
这段话后来被编成台词写进电视剧《雍正王朝》，从而家喻户晓。
而杨坚听了这番话后，反应也和电视剧里的康熙皇帝一样头皮发麻：非但没有怪罪李纲，反而欣赏他的直言不讳，提拔李纲为尚书右丞。
由隋入唐，李纲一如既往地受到礼遇。李渊任命李纲为礼部尚书，并兼任太子詹事，负责教导太子李建成。
史书记载，太子李建成对李纲这位老师是很尊敬的：
“纲在东宫，太子建成尤加礼，尝游温汤，纲疾不从。有进鱼者，太子使脍之，唐俭、赵元楷自言其能。太子曰：‘操刀脍鲤和鼎味，公等善之。若弼谐审谕，固属纲矣。’遣使赐绢二百匹”。
但要命的是李建成的对手是李世民这个历史上不世出的雄主。
据说钱学森曾经说过：一个人再笨还能不会微积分吗？可是对李纲来说，一个老师再努力，又能教出几个李世民呢？
李建成毫无悬念地败给了李世民。
他的失败并没有影响李纲的教学评分，新任国君李世民依然肯定李纲的能力。
李世民很是自信：李纲既有才华又有品行，虽然没有教导好杨勇和李建成，但那是那两个学生资质不好，不是老师的错。我的儿子李承乾跟他们不同，一定能教好。
于是李纲被任命为太子少师，负责教导太子李承乾。
此时的李纲已然年迈，但他还是接下了这桩差使。可以看得出来，李纲对自己“太子杀手”的名声也是耿耿于怀：如果这次能够把李承乾教育好，那自己才算最美夕阳红了。
李承乾少年时也确实很优秀的样子，史书记载李承乾“聪敏”，“丰姿峻嶷、仁孝纯深”。
老师李纲因为脚疾只能乘坐轿子进宫，李承乾接进接出，态度极为礼敬。
贞观五年，刚做了太子老师没多久的李纲走了，他没有来得及看到太子的结局：
腿疾、青春期、压力，男宠风波、兄弟争储，这些问题凑在一起最终让李承乾走上了弯路。
李承乾起兵逼宫，事情败露，李世民忍痛将其废为庶人，流放黔州。
三朝三太子，两个被废一个被杀，李纲的职业生涯终究没有画上圆满的句号，但后人公论，这跟李纲这个老师的关系其实不大。
只能说谋事在人，成事在天。