重新定义农村美国的重要性
本文发布的时间是2025年3月20日。
关于“农村美国”的定义尚未形成统一共识。若能深入理解并重视这些地区，将可能对居民产生实质性影响。尽管美国人口逐渐向城市集中，农村社区却常被忽视，由此引发了一些误解，例如“农村美国正在不可逆转地衰落”。然而，事实并非如此：许多非城市地区正在发展，并受益于人口和经济的多样化。
农村社区对整体经济至关重要。农村地区约占美国总人口的七分之一，贡献了大约2.7万亿美元的GDP（接近10%）。深入了解农村美国，不仅有助于为当地居民创造更多机会，还能释放国家整体经济潜力。
明确“农村”定义至关重要
我们在研究中发现，“农村美国”缺乏广泛接受的定义，这成为一大障碍。确定合适的定义是推进研究的关键一步。
美国联邦政府内部，五个机构对“农村社区”有不同定义，这种不明确性深刻影响了农村社区及其居民。不同政府机构采用不同定义可能导致政策不一致、部门间协调困难及资源配置挑战。
例如，不同联邦机构对“农村”的界定差异使农村人口统计范围在4500万至5000万人之间波动达10%，这一差异仍占美国总人口较大比例。
本研究采用了美国农业部（USDA）对农村的定义。该定义中的城乡连续体编码系统依据人口规模、城市化程度及与大都市统计区的距离划分农村县。
还原一个更真实的农村美国
基于USDA定义，我们探索了美国农村社区的特征：
农村美国即是美国的一部分
全美50个州及所有属地均包含“农村”社区，农村社区占美国国土面积的约71%。
美国农村日益多元化
美国农村地区的人口与教育变化
过去十年，美国农村社区种族多样性逐渐增加，白人比例从80%下降至77%，西班牙裔人口比例从7%上升至9%，其他族裔占比保持稳定[1]。城乡教育水平差距明显，城市拥有学士或更高学位的人口比例为34%，而农村仅为20%[2]。
经济引擎：农村地区的生产力增长
过去十年中，农村县的生产效率和收入稳步增长，GDP增长了15%，家庭收入中位数增长43%，达到近6万美元的历史高位[3]。
美国农村经济多元且充满活力
尽管美国农村被视为农业核心地带，但农业仅占农村就业人口的7%。就业占比最高的行业是政府部门、制造业和医疗健康[4]。
农村连接程度超出想象
尽管面临基础设施挑战，两党基础设施法案提供资金支持农村宽带和交通建设[5]。
展望发展机遇
农村经济流动性不均衡，影响因素包括当地经济状况、劳动力市场、教育可及性等[6]。
