信用证在国际贸易中的应用与风险
不同水平外贸商对信用证的使用态度
现实中不少出口商因不了解信用证而不敢轻易使用，即便做了多年外贸，许多人仍倾向于选择电汇方式[1]。结算方式的选择往往由进口商主导，毕竟资金掌握在其手中，除非商品属于卖方市场。
尽管信用证被理想化为保障出口商收款的方式，但实际上它是一种有条件支付承诺[2]。费用高、操作复杂是其显著特点，因此即使是熟悉信用证的专业人士也会视具体情况决定是否采用。
对于长期合作且资信良好的客户，使用信用证可能反而显得多余，因为它增加了银行费用和操作负担。精通信用证者多出于融资目的主动选择该方式，但这种融资通常属于装船后融资，性价比对中小出口商来说未必有吸引力。
总之，作为出口商，若商品处于卖方市场，则对结算方式有一定选择权；但我国出口商品以中低端为主，大多处于买方市场，因此选择空间有限。
不同层次的外贸商对信用证的看法各异：
- 不懂的人用信用证——未充分认识到其风险与费用。
- 懂的人不用信用证——认为风险大、费用高、议付周期长，T/T更简单快捷。
- 精通的人用信用证——针对大宗贸易或大客户，将其视为成熟结算工具及融资手段。
举个例子，某孟加拉客户开出的信用证要求附带一份“面料不含新疆棉”的声明文件。由于我们生产的面料不含棉成分，交单时忽略了此文件，导致银行提出异议，直至补充完整才完成承兑。
这说明如果不能正确解读信用证条款，可能会让对方有可乘之机。例如软条款若处理不当，可能导致扣款或拒付。
小规模贸易通常无需开立信用证。需明确的是，信用证往往是由于卖方缺乏足够信用而被要求使用的一种方式。买家不信任卖方能否按要求交付产品时才会采用信用证。
因此，卖家对信用证的态度分为以下三类：
- 不懂信用证的卖家以为其有保障而接受甚至要求使用。
- 懂一点信用证的卖家知晓潜在风险而不愿接受。
- 精通信用证的买家则能充分利用其为自己服务，但也可能存在利用信用证进行诈骗的风险。
只要心态平和，去除贪念，严格审核信用证并借助银行和保险公司参与把关，几乎可以完全规避信用证付款风险。
最终，信用证只是手段，交易成败归根结底取决于买卖双方的信任。
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