欧洲专利局将取消“PACE检索”加快程序

欧洲专利局将自2026年2月1日起取消PACE检索加快程序

PACE程序调整背景

欧洲专利从申请到授权通常需2–4年，经历形式审查、检索、实质审查和授权四个阶段。为缩短周期，欧专局于2010年推出PACE（Patent Prosecution Highway Accelerated Examination）加速程序，允许申请人分别在检索与实质审查阶段单独提出加快请求：提交PACE检索请求后，目标6个月内出具检索报告；提交PACE审查请求后，目标3个月内发出首次审查意见。

检索周期缩短致PACE检索需求下降

随着审查效率持续提升，2024年欧专局平均检索周期已稳定降至5.4个月。在此背景下，主动提出PACE检索加快的实际意义显著减弱，趋于冗余。

新规内容：仅保留PACE实质审查加快

根据欧专局公告OJ EPO 2025, 12, A69，自2026年2月1日起，PACE程序将仅适用于“实质审查”阶段，不再接受针对检索阶段的加快请求。

政策影响有限，实操早已优化

事实上，自2014年7月1日起： - 通过巴黎公约或直接途径进入欧洲的申请，欧专局已自动适用PACE检索加快； - 通过PCT途径进入欧洲且需补充检索的案件，欧专局亦在补正程序结束后6个月内主动出具扩展检索报告。 因此，本次调整对申请人日常操作影响较小，不改变现有审查节奏。

其他加速机制不受影响

PACE实质审查加快程序及专利审查高速路（PPH）等其他加速通道均维持不变。有加快授权需求的申请人，仍可结合PACE审查加快及其他程序（如早期审查、优先审查等）综合推进案件进程。