后台常有外贸新人问我：“做外贸多久能开第一单？”
作为一个深耕外贸7年、无展会无资源纯自主开发客户的“老兵”，我没法给出一个“3个月”或“6个月”的固定答案。
但结合这些年从0到1、再到稳定出单的实战经验，我能明确的是：开单周期从来不是运气问题，而是由多重因素共同决定的。
01 我做外贸多久开第一单的
先给大家交个底，我自己的第一单，足足等了7个月。
那时候每天雷打不动寻找35个客户、打35+电话后对应发开发信，中间拿到过一些询盘，却因为各种原因没能转化为订单。
身边同期入行的外贸朋友，由于有公司平台询盘的分配，3个月就开单了，说不焦虑是假的。
直到第7个月，有次我电话联系了一个爱尔兰客户，电话后马上给我发了询盘，报价满意直接下了订单，特别爽快。
现在回头看，那段看似“无用”的积累，其实是在为后续的稳定出单铺路。
02 为什么自主开发的开单周期普遍更长
核心原因在于“信任建立的成本更高”。
平台询盘是客户主动找到你，已经有了初步的需求意向；
而自主开发是从0到1触达客户，对方可能从未听说过你们公司，甚至对你的邮件抱有警惕。
我曾跟进过一个欧洲客户，从第一次发开发信到最终下单，耗时8个月。
——前3个月只是偶尔回复邮件，中间2个月才同意视频看工厂，后续又经过多轮样品测试、价格谈判，才最终敲定合作。
这种漫长的沟通周期，在自主开发中其实是常态。
但这并不意味着自主开发的开单周期是不可控的。
我总结了影响开单速度的3个核心因素，供大家对照参考，针对性调整开发策略。
第一个因素是产品属性。
不同类型的产品，开单周期天差地别。
日用品、小五金等低客单价、标准化的产品，客户决策链短，可能1-3个月就能开单；
如果是机械装备、定制化零部件等高客单价、非标准化产品，客户需要反复确认样品、核实产能、评估供应链稳定性，开单周期很容易拉长到6个月以上。
这要求外贸人必须有足够的耐心，在每个环节做足细节。
第二个因素是联系的精准度。
自主开发的核心是“找对人、说对话”。
很多新人之所以长期不开单，问题就出在千篇一律的“广撒网”上。
我早期也走过弯路，用同一封模板邮件轰炸不同行业、不同职位的客户，回复率不足1%。
后来我开始针对性优化：先通过海关数据、社交媒体筛选出匹配的目标客户，再研究客户的主营业务、近期采购动态，甚至分析客户官网的产品痛点，定制开发信内容。
比如汽车零部件的客户，重点强调我们的产品在耐高温、精度上的优势；
给中小经销商，突出性价比和小批量起订的灵活性。
第三个因素是跟进节奏和专业度。
客户不回复不代表没需求，可能只是暂时没时间，或对你的实力还有疑虑。
这时候，跟进节奏就很关键——既不能频繁骚扰，也不能长期失联。
我的经验是，首次开发信发出后，7天内没回复，就发一封简洁的跟进邮件，补充1-2个核心卖点（比如近期的客户案例、产品认证）；
如果还没回复，则通过领英、WhatsApp等多渠道触达，再不行，通过电话高效沟通。
我一般会把电话沟通放在前面，电话建联后再发开发信，邮件回复率提升了不少。
电话沟通早就成为我最有力的帮手，曾经写过一个自主开发真实案例。
提醒大家：跟进过程中一定要体现专业度，客户问的产品参数、交货期、付款方式等问题，要快速、准确回复，细节往往是决定合作的关键。
第四，心态也是影响开单周期的重要变量。
自主开发的过程中，“被拒绝”、“无回应”是常态，很多新人因为急于求成，遇到几次挫折就放弃，错过了潜在客户。
我见过最可惜的一个案例，有个新人跟进一个客户2个月没进展就放弃了，后来分配给别的业务员，花了3个月下单了，新人后悔不已，其实这两人的差别就在于耐心程度。
我常建议新人，做自主开发，要学会“延迟满足”，把每一次沟通、每一次样品寄送，都当成信任积累，只要方向没错，坚持下去就会有结果。
03 写在最后
做外贸到底多久能开单？
我的答案是：没有固定期限，但可以通过精准开发、专业跟进、耐心积累，把这个周期尽可能缩短。
不用羡慕别人3个月开单的运气，更不用因为6个月没开单而焦虑。
重点是沉下心来，研究产品、研究客户、优化方法，当你积累的客户资源足够多、专业能力足够强时，开单自然是水到渠成的事。
愿每个在外贸路上打拼的人，都能在漫长的等待中积蓄力量，在持续的坚持中收获成果呀。
感谢阅读，下方为南希点个
无平台纯自主开发，我经历过邮件石沉大海、已读不回、开发效率低的困境。电话沟通让我与采购真正建立联系、自主开发到询盘和订单。
我结合7年5万个电话实战写成《外贸电话指南》59.9，保姆级指导从0-1上手电话开发，内容如下。
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