2022年，谷歌前首席执行官埃里克·施密特在多伦多能源中心举办的“碰撞”科技大会上发表演讲。图片来源：Lukas Schulze/Sportsfile for Collision—Getty Images
施密特进军AI基建：联手西得克萨斯能源巨头打造数据中心新范式
谷歌前CEO埃里克·施密特（Eric Schmidt）正通过新创企业Bolt Data & Energy，深度参与人工智能与数据中心基础设施竞赛。该公司聚焦西得克萨斯乡村地区，携手老牌油气企业得克萨斯太平洋土地公司（Texas Pacific Land，简称TPL），共建可支撑700万户家庭用电的能源-算力一体化体系。
Bolt为大型数据中心园区提供土地、电力与水资源的一站式解决方案。TPL市值约200亿美元，持有西得克萨斯88.2万英亩（约3569平方公里）土地——面积超罗德岛州，且天然气资源丰富、水源充足。其原有服务于油气业务的水务板块，亦能匹配数据中心高耗水特性。
“能源是AI规模化的主要瓶颈。若想保持美国竞争力，就必须解决这个问题。Bolt正是为此而生。”施密特通过邮件向《财富》表示，“我们将技术专长与TPL无可匹敌的土地、水源及低成本能源结合，构建满足近乎无限算力需求的基础设施。”
早在2021年（ChatGPT发布前一年），施密特即与人合著《人工智能时代与人类未来》，将AI与先进机器人视为“第四次工业革命”。他强调，此类垂直整合型数据中心开发商，是美国在全球AI竞争中抗衡中国的关键力量。
“平台以西得克萨斯天然气为起点，但已规划向风能、太阳能、储能乃至核能演进。”施密特指出，“通过整合土地、发电与数据中心，我们打造具备扩展性与韧性的基础设施，支撑AI负责任发展、巩固美国竞争力、服务人类福祉，并最大限度降低气候影响。”
现年70岁的施密特于2001至2011年任谷歌CEO，后担任Alphabet执行董事长至2017年，技术顾问至2020年。目前他还出任航天制造公司Relativity Space CEO，并联合创办非营利组织主办“国家竞争力AI+博览会”。
施密特担任Bolt董事长，联合投资者托德·迈斯特（Todd Meister）与艾伦·泰斯勒（Allan Tessler）共同创立该公司——后者系TPL主要投资人。Bolt目前已获1.5亿美元启动资金，其中TPL出资5000万美元，并获得为新建数据中心项目优先供应关键水资源的权利。
TPL首席执行官泰·格洛弗（Ty Glover）表示：“我们希望获取比土地租赁或供水合同更长的价值链环节，因此决定投资Bolt。在你不擅长的领域寻找合作伙伴时，还有谁能比埃里克·施密特更合适？”
西得克萨斯：人工智能新热土
理解TPL为何坐拥庞大土地资源，需回溯其逾150年历史。1871年，美国联邦政府为支持横贯得克萨斯至加州的铁路建设，授予铁路公司大量土地。虽该铁路因财务问题失败，但其土地资产催生了得克萨斯太平洋土地信托（Texas Pacific Land Trust）。
随着二叠纪盆地石油热潮兴起，这些土地价值飙升。TPL上市近百年，长期以收取油气特许使用费的信托机构形态运作，直至2021年投资者纠纷推动其转型为更具活力的运营型公司。
“从破产铁路到油气巨头，再到进军AI领域，这是一段激动人心的旅程，对我们和西得克萨斯都是新前沿。”格洛弗说。
他指出，弗吉尼亚等传统数据中心聚集地趋于饱和，而西得克萨斯凭借监管宽松、人口稀疏、土地与能源富集等优势，正成为新一代AI基建首选地。“我们计划未来几年内启动项目建设。TPL的优势在于规模化能力——单一业主即可部署多个吉瓦级数据中心园区。”
施密特透露，Bolt将采取“核心客户起步、逐步扩展”策略，潜在合作方包括谷歌、微软、Meta、亚马逊、甲骨文（Oracle）、OpenAI、Anthropic、xAI、Palantir，以及白宫新设的“创世纪AI任务”（Genesis Mission for AI）。
不同于已上市AI能源初创公司Fermi（由前美国能源部长、得州州长里克·佩里支持），Bolt选择保持私有化，不依赖资本市场对AI概念的热情波动。
其能源路径明确：以天然气发电为起点，首期目标1吉瓦；后续随风电、光伏、储能及核能布局推进，逐步扩容；最终在TPL土地上实现10吉瓦发电容量——相当于700万户家庭年用电量。
“我们与传统模式不同——不租场地、不买电网电力。而是通过能源所有权与数据基础设施垂直整合，设计出高效、韧性、可扩展的平台。”施密特总结道。
译者：中慧言-王芳