越南河粉的正宗风味与南北差异
对许多越南人而言,只有牛肉河粉和鸡肉河粉才能被称为真正的越南河粉[[1]]。这种粉条以大米为原料,宽度从1/16英寸到1/4英寸不等,其中最常见的宽度是1/8英寸。
无论选用何种宽度的粉条,正宗越南河粉的横截面必定是长方形或正方形,圆形或椭圆形横截面的粉条则不属于正宗[[2]]。
对中国食客来说,越南河粉中的米粉与国内多地的“河粉”或潮汕地区的“粿条”极为相似,在外观和口感上有着诸多相似之处。
经典风味:北部与南部牛肉河粉
制作汤底的基础成分包括牛骨、牛尾骨、牛腩排、洋葱和姜,再加入肉桂、八角、黑豆蔻、香菜籽和茴香籽等香料赋予其独特香味[[3]]。
北部牛肉河粉偏好油脂更为丰盈的汤底,配料简单,仅用葱、芫荽和洋葱等基础食材,搭配全熟或半熟牛腩肉完成。

南部牛肉河粉(Pho Nam)
南部牛肉河粉相比北部更为清淡,脂肪含量更低,并且在牛肉及配菜选择上更加丰富多样[[4]]。
除了牛腩肉,南部还加入牛腱、牛肚、牛胸以及牛肉丸等多种食材。配菜方面,则搭配豆芽、柠檬、泰式罗勒、红辣椒、薄荷、芫荽和锯齿草等。
新鲜生蔬菜单独装盘送上餐桌,食用时可将其放入热汤中稍作烫煮,这一方式类似于云南过桥米线的做法。

据说,河粉最初常在火车站周边售卖,因此得名“火车头”。此外,在欧美的越南餐厅,“火车头”特指一种超大份碗型,满足不同食客的需求。