近年来，早期教育已经呈普及化趋势，人们越来越认可让孩子更早地接触高质量的早期教育。美国芝加哥大学著名心理学家布鲁姆，1964年出版了《人类特性的稳定与变化》一书，提出了有名的智力发展的假设：5岁前是儿童智力发展最迅速的时期。教育界也普遍认为幼儿在0-1岁阶段，应强调多感官学习能力的开发，特别是体能的发展。在1-2岁时，应强调使用社交语言并刺激其社交行为的日益主动化；在2-3岁时，应激励孩子培养社会生活认知理解能力和自我问题解决能力，同时，2-3岁期间是学习口头语言的最佳年龄；外语学习最迟也不能超过4-5岁，因为在这时幼儿学习外语不会与本国语言相混淆；5-5岁半则是掌握数概念的最佳年龄；6岁是发展大小、方位知觉最佳年龄。
因此，在早教行业里默认为早教的最佳时期为0-6岁。0-6岁是一个人的人格以及各方面能力全面发展的时期，这一时期的早期教育在终生教育的各个环节中自然也是极为重要的。早教机构在这个时期不仅为孩子提供一个优质的成长和潜力开发的空间，也为拥有相同教育理念的家长们提供了一个认识与交流的高端平台，让家长和孩子一起成长。
我国早教行业发展历程
婴幼儿早期教育兴起于20世纪60年代的欧美，而早教在中国的发展只有18年。随着中国日益与国际接轨，早期教育在中国也越来越受到政府和家庭的重视。1998年，我国第一家红黄蓝早教中心在北京成立，开启我国早教行业之路。在随后的五年里，早教中心如雨后春笋般兴起，2002年仅北京就有早教机构100余家。2003年，金宝贝进驻中国市场，各大早教品牌抢滩中国市场，早教行业进入完全竞争阶段，企业生存压力加大，新进企业数量减少，市场表现混乱。经过近几年的发展，我国早教行业初现规模化发展，行业逐渐步入健康发展阶段。
不可不知的早教品牌
红黄蓝是中国本土创立较早的早教机构之一，1998年红黄蓝创建了中国第一家0-6岁亲子园，目前拥有红黄蓝亲子园、幼儿园、竹兜早教套装三大教育品牌，业务涵盖亲子园教育、幼儿园教育、家庭教育产品、回信父母课堂等多个领域，是一家综合性的教育机构。红黄蓝通过直营加特许的方式在全国连锁。
金宝贝1976 年成立于美国三藩市，至今已经有40 年历史。从第一家早教中心发展到今天，金宝贝在全球已经开设700 多家早教中心，逾1000 家童装门店，遍及全球超过40 个国家和地区。自2003 年金宝贝进入中国, 至今已开设了逾200 家早教中心，逾20 家童装门店，覆盖130 多个城市。同时，还积极拓展业务，发展了服装，服务等板块，相互渗透。其以全套美国教学理念及教程为其特色，对婴幼儿进行音乐、艺术等方面的情操培养，特别是其中的育乐课和音乐课较有特色。
运动宝贝作为一家倡导“中西合璧”的教育理念的早教机构，在2008年正式成立后即迎来迅速发展，运动宝贝引进国际先进的儿童早期教育理念，结合中国宝宝的特点与中国特色的发展环境，开发了包括三大特色，五大体系的十七种课程，打造了同行业中最全面丰富的分龄课程体系。十年国际理念中国本土持续研发，人性化的中心环境，教具及硬件设施均系全球采购，采用国际顶尖品牌，一流品质，凭借良好的口碑和优越的经营管理，现已在中国数十个省市拥有上百家分店。
美吉姆是美式早教的代表机构，虽然在美国以经营儿童健身房为主（在美国是肥胖孩子的减肥场所），但在中国进行早教扩展非常成功，主要开发孩子的运动天赋。其特点是其硬件设施的先进、新颖，利用其在儿童早期教育、运动机能学、体育、舞蹈以及体操领域的专业经验，研发出了一套完整的符合孩子天性的课程体系和教学设备，旨在通过每周一次的结构性课程，帮助孩子构建强健的体魄。
积木宝贝2011年在北京成立首家旗舰店，提出“开创科学早教3.0时代”，以实际行动打造了科学早教体系，倡导宝宝“体能、智能、心理能力”平衡发展的三维平衡理论。在中科院心理所罗静博士的带领下，开发“四位一体教学法”，提倡父母在0-6岁阶段，应该读懂孩子，与孩子共同成长，享受最美好的亲子时光。由于成立时间短，目前门店数量偏少，需加快发展速度，迅速增大品牌影响力。
东方爱婴成立于1998年，总部位于北京，门店资源丰富，除了早教中心，东方爱婴还开展起母婴用品代理，图书、VCD销售等自营业务。2009年，东方爱婴的抱抱熊产品上市，把辅助以家庭为中心的自主教育作为企业发展的助手。为了让更多的家庭能接受到早教，东方爱婴的课程服务进行了变革。已经形成“家庭”“学校”“社会”三位一体化早教解决方案。
创艺宝贝源于韩国，韩国把幼儿教育作为国家的公益事业。创艺宝贝主要针对是3-6岁孩子的艺术培训市场，其教学特点在于全新的“美术式思维”，主张“在美术和游戏中通过多感体验达到学习目的。
枫叶儿童之家，隶属于枫叶国际教育集团，是国际蒙特梭利权威培训机构美国AMS指定机构，是国内首家由国际学校设立的为0-6岁宝贝提供国际最高品质的学前教育学校。包含早期教育、幼儿园预备班及英语培训。所有中外教师均接受系统蒙氏教育培训。80%的英文教学，全进口设备及教具，原汁原味的诠释国际最高品质的亲子课程。为0-6岁的婴幼儿提供包括蒙氏感统，音乐文化，生活艺术，创意科学，快乐厨房，美德教育，英语培训和幼儿园预备班等课程，让0岁的宝宝即可享受国际学校全球化优质教育资源。
我国早教行业发展趋势
我国早教行业作为首先受益于二胎政策的教育行业，前景好，有望迎来发展黄金期。根据《2016年在线教育趋势报告》预测，2017年早教市场规模将有望突破两千亿元。本次报告中指出，早教行业未来发展有五大趋势：线下内容商往线上延伸；互联网+教育催促传统线下内容商转型，拓展线上；民办幼儿园近年增速低于公办幼儿园，需要不断整合；品质提升、扩大辐射面是幼儿园市场和早教机构发展大趋势；线上家园互动APP颇受投资者青睐。
目前行业阻力
早教企业虽然利润高，但是投入大。首先，它的隐形投资并不小。早教培训业的前期投入包括，场地租赁费、教具(玩具)采买费、聘请老师、宣传推广费等等，其中最大投入就是教具(玩具)采买费，如果完全采用国际通用的教具(玩具)，投资还要增加两三倍。而且其投资回收期也较长，按业内惯例至少要6-8个月以后才能见到盈利。其次，因为目前早教还没有纳入国家的教育体系，所以早教行业基本上无法享受其他教育行业所能享受的一些优惠政策，比如场地租赁费等。所以早教没办法解决成本偏高的问题，因而只能采取提升学费来转嫁成本。
根据搜狐教育《2015年教育行业白皮书》统计，调查显示，家长们选择早教机构的考量标准多样化，其中19.48%的家长认为师资是最重要的考量标准，另有19.05%的家长认为离家近很重要，有18.44%的家长比较看重早教机构的授课方式。同时，分别有11.68%和10.14%的家长看重硬件环境以及品牌效应。而主要考虑价格因素的家长只占到了8.79%。因此优秀教师是早教培训成功的关键，一位优秀早教培训教师的流失足以让一个培训机构瞬间陷入危机。优秀教师的薪水有时能占到早教培训机构净利的40%以上。这在其他行业是无法想象的。目前早教优秀教师数量缺口很大。水平层次不齐，我国缺乏专门的学校和专业培养早教师资，多数早教行业教师是从幼教行业经过短期培训改行而来，从业人员也普遍素质不高，难以满足早教工作要求和市场需求。