4月19日，百度在上海国际车展上宣布正式推出“阿波罗（Apollo）计划”，百度将向汽车行业及自动驾驶领域的合作伙伴免费开放自动驾驶平台，借助这个平台，制造商和应用服务商能够快速搭建一套属于自己的完整的自动驾驶系统。根据百度方面透露，“Apollo”平台的结构是一套完整的软硬件和服务体系，包括车辆平台、硬件平台、软件平台、云端数据服务等四大部分。百度方面会开放环境感知、路径规划、车辆控制、车载操作系统等功能的代码或能力，并且提供完整的开发测试工具。百度发布此项计划目的在于建立一个以合作为中心的生态体系，发挥百度在人工智能领域的技术优势，促进自动驾驶技术的发展和普及。
百度发布阿波罗计划，意欲何为？
自动驾驶被视为汽车领域门槛最高的核心技术，近年来各大IT巨头、互联网公司、汽车整车厂商、汽车零部件生产商纷纷布局自动驾驶，总计投入了数以百亿计的资金来构建各自的自动驾驶生态体系。AI算法、超计算能力和数据是人工智能的三大必要条件，对于自动驾驶而言，百度最缺乏的其实是数据。此次阿波罗计划为广大汽车和交通生态中的合作伙伴提供免费自动驾驶解决方案，越多的汽车应用厂商使用百度的技术平台，百度就能获得更多的数据，以及通过数据持续训练百度自身的自动驾驶水平。一旦这个闭环形成，百度将拥有“高用户转换成本”和强大的自动驾驶技术这两大壁垒塑造起来的核心竞争优势，将成为自动驾驶领域的“定义者”，而此前IT领域的“定义者”则是拥有IOS的苹果、拥有安卓的谷歌以及拥有Windows的微软等。成为行业的“定义者”意味着拥有制定游戏规则的能力。
我们可以看看百度阿波罗计划的阶段性目标：
2017年7月，开放封闭场地的自动驾驶能力；
2017年底，输出在城市简单路况下的自动驾驶能力；
2020年前逐步开放至高速公路和普通城市道路上的全自动驾驶。
从上述计划可以看到，百度自动驾驶在商业应用进程上极为迅速，由此可见其发展自动驾驶的决心。
阿波罗计划对行业影响几何？
当下，自动驾驶、无人汽车正在成为一个看得见摸得着的行业风口。根据相关统计数据，到2020年，智能汽车市场总规模将达到7000亿元，McKinsey更是预测，无人驾驶汽车到2025年可以产生2000亿至1.9万亿美元的产值。面对如此广阔的市场空间，传统车厂、汽车供应商、互联网巨头等纷纷加入自动驾驶领域竞争。然而目前行业状况是各自为战，标准不一，在诸多领域重复投资造成资源的浪费，难以形成强有力的产业协同效应。传统车企迫切需要的是一个能够占据行业主导地位的标准引导，为车企们在推进自动驾驶的进程中，提供从车联网服务到传感器、总成配件、硬件平台、L3/L4的软件平台等等这些核心技术的全方位式服务。
另一方面，对于众多创新创业者而言，基础平台和技术的开发投入是难以逾越的门槛，我们认为百度的阿波罗计划将大大激活自动驾驶行业的互动合作，促使各类参与者百花齐放，从而大大缩短自动驾驶的商业化进程。