澄澈凝碧，如觅水影——莹润剔透的水晶故事
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在中国，人们常常将水晶与玻璃连读，称之为“水晶玻璃”，认为水晶和玻璃一样。实际上，“水晶”一词在行业里是天然水晶的基本名称。因此行家们所说的水晶，就是指天然水晶——天然的一种宝石级低温石英单晶体。而日常消费中遇到的水晶往往会有三种可能性：天然水晶、合成水晶与人造水晶（即人造玻璃）。它们看起来都是晶莹剔透，但是水晶是天然的晶体，而玻璃是非晶体，这是二者在本质上的区别。不过由于晶体结构是人类在科学渐渐昌明的时代才逐步认知，因此古人往往将它们比较笼统地视为一类，并为人所沿袭。
水晶矿在全世界各地都有发现，不同地区微量元素的差异，给水晶带来不同颜色，不同品种的变化。可谓产地、材质丰富。这是因为构成水晶的主要物质二氧化硅同时也是地球的主要产物。在我国，坐落于江苏省东北部的连云港，境内探明矿产资源40余种，其中东海县水晶储量、品质居我国之首，是全世界闻名的最大水晶集散地。
由于水晶原料并不那么奇货可居，它并没有成为资源稀缺的华贵产品。在中国古代，水晶又因为其一望见底而缺乏中华文化里推崇的含蓄，难以获得士大夫们的青睐。不过，即便如此，水晶这种通透的材料依然因为其美妙的透光性惹人喜爱，澄澈、剔透，如一汪凝碧，动人心弦。
在我国春秋战国时期，水晶件已有发展，从汉代起，水晶开始真正进入华夏匠人们的视野。随着生产技术的不断革新，在坚硬石材上的雕刻技艺越来越精湛。明清时期，大量的水晶料通过水路送往雕刻技术先进的长三角地区，而加工完成后，再通过京杭大运河运到封建帝王处。渐渐的，擅长立体雕刻的扬州帮和擅长平面细刻的苏州帮风格逐渐形成。随着时代的前行，长三角地区集合了手艺超群的匠人，形成了雕刻高地在扬州、苏州和上海的现状。
在国际市场上，产地明确，同时兼具美丽、耐久、达到硬度、产量标准的宝玉石中，水晶是中外都认可的一支，在西方工艺外，水晶雕刻诞生于江南文化的氤氲水气中，蕴藉着中国文化的“器以载道”的能量，水晶也将在一代代匠人的巧手中绽放出时代的光芒。
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