环球趋势 | 沙特建工争议解决概览

近年，沙特持续发起以沙特法作为合同准据法的巨型工程项目的投资，并且推进司法改革。这使得了解沙特法中与合相争议相关的法律概念日益重要。

沙特法律制度基于伊斯兰教法(Shari'ah)，其源于《古兰经》和伊斯兰先知穆罕默德的圣训(Sunna)。沙特法律的适用可能为外国投资者的建工纠纷带来复杂风险。例如，传统来说下列与普通法存在较大差异的法律原则直接影响争议解决。

• 禁止过度不确定性(Gharar)：禁止合同条款过于不确定。这可能会影响标准格式条款（如间接损失排除条款）的可执行性，该原则的适用可能导致禁止一方当事人在知道被放弃权利的价值之前被视为已经放弃其索赔权利。

  
  

• 禁止索赔利息(Riba)：该原则可能大大降低基于工程款或索赔金额的拒付或迟付的额外金钱损失索赔。

  
  

• 索赔期限(Time Bar)：只要不违反伊斯兰教法，索赔期限一般会得到法院支持。但是，对于一方是否因超出期限索赔而永久丧失索赔的权利，沙特法下的取态不太明确。

国际工程合同中的常见概念，如工期延长、变更和逾期竣工违约金等，一般而言都可以在沙特法下存在及发挥作用。然而，同时适用伊斯兰教法确实增加了不确定性风险，因此一直以来国际投资者更多倾向于约定其合同由与国际标准更接近的法律管辖。

《民事交易法》即将生效

沙特试图降低上述风险的一个重要尝试是首次将合同法、侵权法编入法典。沙特《民事交易法》于2023年6月19日通过M/191号皇家法令颁布，将于2023年12月16日生效。《民事交易法》将推动该国的民法框架与全球最佳实践接轨，在沙特法院如何适用沙特法这一问题上为投资者提供更多确定性。

《民事交易法》规范合同的订立和解释，其编篡方式与多数司法辖区的民法典类似。值得注意的是，该法将追溯适用于2023年12月16日之前已存在的合同或民事法律关系，但下列有限情况除外：（1）与某一事件有关的任何法律规定或司法原则与《民事交易法》相抵触，且一方当事人在《民事交易法》生效前已经援引了该等规定；或（2）案件涉及的诉权受限于其他法律条文规定的诉讼时效，并且该诉讼时效已于《民事交易法》生效之前开始计算。

此外，《民事交易法》的最后数章收录了41条编入法典的伊斯兰教法格言，如果《民事交易法》的其他条文未对合同的相关条款争议进行规定，将以该41条伊斯兰教法格言填补空白，而如果无法填补该等空白，则法院将适用其认为最合适的伊斯兰教法原则以解释合同。

尽管《民事交易法》的应用尚待沙特法院在其适用后的判案中体现，国际投资者对于新法的颁布均表示欢迎，认为其可以一定程度降低法律适用的不确定性。这些最新改革措施体现了沙特法律体系现代化的重大努力，将为沙特的经商活动提供更多便利。

《商事交易法》有望出台

除《民事交易法》外，沙特还将颁布《商事交易法》，该法有望较快被通过并批准公布。这是沙特致力于使其法律与国际最佳实践接轨的又一明证。《商事交易法》将适用于所有商事合同与商业关系，与《民事交易法》互为补充。值得注意的是，《民事交易法》规定其适用不得妨碍针对特定标的物的任何其他法律规定，这意味着实践中《民事交易法》将很可能仅在《商事交易法》无规定或规定不明确的情况下才会适用于商事合同或商业关系。我们预计《商事交易法》出台时将进一步确认两部法律的适用次序。