上水操作是指在正式印刷前，给水辊涂布印刷所必需的水分。在胶印过程中，上水与上墨有着密切的联系，它们相互影响和相互制约。水小、墨大易出现脏版、糊版等质量问题；水大、墨小则易引起严重的油墨乳化，使印迹空虚，墨色减淡，轮廓不清晰，干燥减缓等。因此，上水时须考虑墨量的大小和变化。
1上水原则
当更换新水辊时，一定要将新水辊吸足水分，使其含有一定的储水量。若没有更换水辊，只需根据版面用水量大小给水辊适当增加些水量即可。
版面所需水量的大小，应根据印刷的具体情况，特别需要根据墨量的大小来确定。
2上水操作
① 向水斗内加入配制好的润湿液。
② 运转机器，打开输水装置，加速运转。
③ 需要快速增加水量时，可采用人工加水(用海绵吸足润湿液后，均匀地加在串水辊与传水辊之间)或通过快速扳动水斗辊转动手柄或增大水斗辊转角等方法。
④ 在机器空转1分钟以后(使水量更均匀)，再给印版上水。
3注意事项
① 人工加水时，须姿势正确，站稳脚跟。一般用一只手握住安全位置，用另一只手加水。加水时，海绵与串水辊至少要相距50mm左右，严禁在机器运转时用手接触水辊。
② 加水操作完成后，点动机器将串水辊上沾附的绒毛等杂质擦干净，以免影响图文部分的清晰度。
③ 严禁在机器运转时擦拭印版。