2016年1月16日0时57分，在西昌卫星发射中心，我国长征三号乙运载火箭成功发射白俄罗斯通信卫星一号。这不仅是“十三五”期间的首次宇航发射任务，更标志着我国整星在轨交付业务首次打开欧洲市场，向服务世界航天迈出坚实步伐。
此次发射的“白俄罗斯通信卫星一号”是中国航天科技集团公司五院为白俄罗斯专门研制，卫星采用东方红四号卫星平台，发射质量5200千克，设计寿命15年，可用于白俄罗斯及覆盖地区的广播、电视、通信、远程教育和宽带多媒体服务等。
据了解，此次发射任务的合同是由中国航天科技集团公司所属长城工业集团公司，与白俄罗斯共和国单一制生产企业精密电子机械厂于2011年签署。2016年，中国航天发射次数将首次突破20次，数量提升的同时，有15次发射任务是重大专项和新型号的首飞，占全年任务六成以上。根据规划，到2020年我国在轨航天器数量将超过200颗，年均发射数量可达30次左右。
保证发射频率和质量，离不开运载火箭的技术和发射基地的运营模式。
执行本次发射任务的长征三号乙运载火箭是由中国航天科技集团公司一院研制，该火箭是现役长征系列运载火箭中地球同步转移轨道运载能力最大的运载火箭。我国运载火箭近年来发展迅猛，长征五号和长征七号均采用无毒无污染的新型推进剂，将大幅提升我国运载火箭运载能力。其中，长征七号低轨道运载能力可达14吨，未来将担负载人航天工程中货运飞船的发射，长征五号的低轨道运载能力将可达25吨，将成为探月工程落月采样返回任务和载人空间站建设的主力。
据统计，2005年至今，西昌卫星发射中心，取得了九战全胜的成绩，还特别退出了包括卫星、发射、地面、培训、保险、融资等在内的一站式服务方式，将航天市场从西昌逐步拓展至欧洲、亚洲、南美洲等国家和地区，中国商业发射承揽方式也拓展为整星出口、整星交付、搭载发射等多种方式并存。
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