据《以色列时报》2月20日消息，苹果公司斥资约 200 万美金收购以色列人脸识别创业公司 Realface。RealFace成立于2014年，总部设在特拉维夫，专注于网络安全和机器学习，专门从事人脸识别技术。
根据宣传材料，RealFace公司开发了一种独特的面部识别技术，其中整合人工智能并将人类的感知带回数字过程。RealFace曾经开发过一个应用程序叫做Pickeez，它使用自主研发的识别技术，能够在各种社交平台中选择出用户的最佳照片，不过目前该程序已经停止使用。RealFace声称，其人脸识别软件的准确率高达99.67%，这一水平已经显著高于人类在识别人脸时97.5%的准确率，并且该项技术还能对同卵双胞胎进行区分。
苹果此次收购RealFace引发了其将在新一代iPhone中加入人脸识别的猜想。此前市场上有关于iPhone 8可能会去掉Touch ID和Home键的传闻，转而采用以支持人脸识别功能的前置3D激光扫描仪。从植入siri语音控制功能的iPhone4S、加入指纹识别的 iPhone5S以来，苹果之后的iPhone系列并没有很多的创新功能，市场上充斥着对iPhone的失望声音。2016年十月份公布的四季度财报显示营收和盈利同比均有所下滑、连续第三个季度下滑并出现2001年来首次年度负增长，iPhone销量为4551万台，尤为显眼的是在大中华区的销售额同比下滑达30%。今年9月份苹果照例将发布新一代iPhone手机，此次苹果可谓卯足了劲想给市场一个惊喜，全屏幕、无线充、面部识别等等新技术，不管新一代 iPhone 是否完全集合了这样的设计和技术，都已足够让人期待。
图表1：苹果自发布iPhone以来每财年营收（十亿美元）
资料来源：艾媒咨询、中航证券金融研究所
图表2：2015年中国智能终端厂商占比
资料来源：艾媒咨询、中航证券金融研究所
RealFace是苹果收购的第四家以色列公司，第一家是在2011年以4亿美元价格收购的闪存制造商Anobit，第二家在2013年11月，苹果花费了3.45亿美元收购了3D传感器公司PrimeSense，而第三家收购是在2015年，苹果花费2000万美元收购了LinX公司。这四家公司除了RealFace外，LinX公司也与人脸识别相关。此外苹果于2013年收购的红外传感器公司Primesense也有助于苹果在人脸识别方面的布局；于2016年收购了一家人工智能表情分析公司Emotient，其技术可以通过面部表情来分析判定人的情绪，主要用于广告商、销售人员采集消费者对广告或产品的反应。
这一系列收购行为清晰地表明苹果公司正在网罗人脸识别领域的人才和技术。随着人脸识别的准确率和效率越来越高，火车站、机场、景区等场景已经开始尝试通过人脸识别来代替人工检票。建议关注人工智能相关标的，如科大讯飞、海康威视等。