近日，众多已故明星被AI“复活”的话题受到了人们的广泛关注。事实上，从埃隆·马斯克的公司Neuralink公布直接连接人类大脑与电脑的脑机接口技术，到DeepMind发布的AlphaFold 2在蛋白质结构预测领域取得的惊人突破，数字技术的进步正日益加速着人类向永生迈进。
这一系列变化不仅挑战着我们对生命、死亡的传统观念，更引发了我们对数字永生的深刻思考。数字永生究竟是人类一种前所未有的福音，让我们超越生命的限制，实现意识的永恒存在？还是潜藏着无法预见的风险？
本文将探讨数字永生相关议题，与读者共同探寻生命在数字世界的无限可能。
01
数字永生是什么？
数字永生是指利用数字技术来保存、复制和传输人类的意识和记忆，从而让我们在数字世界中实现永生。简单来说，就是将我们的思想、经验和感知数字化，并以一种数字化的形式存储在计算机中，使之在我们的肉体死亡后仍然存在。
数字永生的概念源于对人类生命和死亡的思考，以及对科技的不断探索。通过将人类的大脑活动记录、模拟和传输到计算机系统中，我们可以实现人的意识和记忆在数字世界中的延续，仿佛“复制”了一个我们的自我。这样一来，即使我们在现实中死亡，数字自我仍然可以继续存在、思考和交互。
02
数字永生涉及到哪些技术？
目前，想要部分实现数字永生主要涉及一系列前沿技术，并需要利用人工智能、大数据和生物信息学等多个领域的知识，它通过对个体的各种数据进行收集和处理，然后用计算机创建一个高度逼真的数字人副本，通常来说会涉及到以下过程：
首先，我们需要收集个体的声音、图像、动作等大量数据，使用高分辨率的声音采集设备、便携的采集工具以及多模态信息获取技术，并且对采集后的数据进行精细处理，以提取出个体的重要信息和特征。
接着，利用计算机图形学和人工智能技术，对收集到的数据进行分析和处理。这个过程通常包括识别面部特征、捕捉动作、识别语音等，旨在还原个体的外貌、动作和声音等。同时，数字永生的视觉呈现依赖于全息投影和显示技术，通过这些技术，我们可以将数字人物以全息投影的形式呈现出来，创造出逼真的人物视觉效果。
此外，为了支持数字永生，我们也需要大量的存储空间和计算资源。云存储技术提供了便捷的数据存储和访问方式，而云渲染技术则可以在远程服务器上完成复杂的计算任务，然后将结果传送回用户终端进行显示。在这个过程中，人工智能扮演着至关重要的角色，人工智能技术可以优化建模过程、提高全息影像的逼真度，实现与数字人的自然语言交互，并通过持续学习和优化，不断提升数字永生的效果。
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数字永生带来的利与弊
（一）数字永生的潜在益处
首先，想想那些历史上的伟大人物，他们的智慧和成就如果都能以数字的形式保存下来，后人就能随时学习，从中得到启发，人类的智慧和文明就能更好地传承下去。
其次，数字永生也意味着我们可以摆脱肉体的限制，拥有更多的自由和选择。通过数字化的身体，我们可以轻易地穿越世界各地来实时获取更丰富的知识和信息，不断扩展自己的认知边界。
再者，对于那些身患重病或者面临生命威胁的人来说，数字永生可能是一种安慰。虽然他们的身体可能不在了，但他们的思想、情感和记忆都能以数字的形式继续存在，这对于他们和他们的家人来说，都是一种精神上的寄托。
（二）数字永生的挑战和风险
首先，如果我们的个人信息、记忆或者想法都存储在数字世界里，那么这些信息就非常容易被黑客或者坏人窃取。一旦他们得到了这些信息，就可能用来做坏事，比如诈骗、身份盗用等。
其次，数字永生还涉及到隐私的问题。如果我们的所有信息都被数字化并保存下来，那这些隐私就可能被泄露，这会让我们感觉自己像是一个透明的玻璃人，没有安全感。
此外，数字永生也可能导致我们过于依赖技术。如果我们总是依赖数字存储技术来保留我们的记忆和想法，就像我们总是用手机和电脑查资料一样，久而久之，我们人类的大脑可能会逐渐变得不那么灵活和敏捷，并且很难进行长时记忆。
最后，数字永生还可能带来伦理和道德上的问题。比如，如果我们能够通过数字手段让一个人的意识或者记忆继续存在，那这个人还算不算真正“活着”呢？这种存在是否违背了逝者的意愿？这一切的问题都会让我们对生命和死亡的定义产生更多的困惑。
04
我们距离数字永生还有多远？
事实上，想要真正实现数字永生绝非易事。
第一大难题是，怎么准确地复制我们的大脑意识和记忆呢？要知道，我们的大脑里面有数以亿计的神经元在不停地传递信息，要完全复制这些信息，不仅需要全脑仿真等超级技术，还需要人类对大脑的工作原理有全面和足够深入的了解。目前，科学家们还在努力探究大脑的结构和功能，想要完全复制大脑信息，可能还需要很长的时间。
第二大难题是，人脑的活动异常复杂，现有的计算机是否能够作为意识和记忆上传的载体？人脑在进行感知、思考和记忆时，涉及到大量的并行计算和模式识别，这是目前常规计算机的储存和算力所无法模拟的，尽管我们已经开发出了前沿的量子计算机，如我国2023年10月成功构建的255个光子的量子计算原型机“九章三号”，但量子计算机目前只是专用计算机，是用于计算某个固定的数学问题的，或许未来量子计算机的通用化可以解决以上问题。
第三大难题是，就算我们复制了大脑信息，有了合适的载体，怎么保证这些信息能在数字世界里“活”起来呢？这就像是把一本书的内容复制到电脑里，但电脑里的内容并不会自己思考或者行动。要让数字世界里的“我们”有真正的意识和感知，可能需要更高级的人工智能系统，甚至可能是我们现在还无法想象的技术。
05
结 语
米兰·昆德拉曾说：“死亡最可怕的不是失去未来，而是失去过去。”传统上，人们对生死有着固定的观念：生老病死是自然规律，生命有始有终，死亡是不可避免的。然而，数字永生的出现可能会挑战这种传统观念，通过数字永生，人们可以将个人信息和记忆永久保存下来，即使人的身体消失了，他的数字化信息仍然存在。但另一方面，人们也可能开始质疑数字永生是否真的能够延续生命，以及数字化的自我是否能够完整地代表真实的个体。
无论我们选择了什么答案，对数字永生的探索都将是一个持续的过程，需要我们不断地思考、探索和创新。最终，数字永生可能并不仅仅是一个简单的选择题，而是一个关乎人类未来发展方向的重要议题。
（本文内容系“元战略”公众号原创文章，转载时请务必标明来源及作者）
参考资料：
1. 付少庆，郭勤贵. 《Web 3.0：构建元宇宙的数字未来》[M]. 北京理工大学出版社，2023.
2. 成生辉. 《元宇宙：概念、技术及生态》[M]. 机械工业出版社，2022.
3. 伊丽莎白·里克. 《自我升级的大脑》[M]. 浙江科学技术出版社，2023.
4. 意识上传的伦理道德问题 - 知乎
5. 太空电梯、数字永生能在现实中实现吗？刘慈欣解答 – 环球网
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作者 | Zoie Y. Lee
编辑 | 寂谷
审校 | 流景
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