作为中国顶级品牌OPPO和vivo的联合创办人，段永平行事低调，外界对于这名神秘的亿万富翁一直都是所知甚少。然而，OPPO和vivo却人尽皆知，去年更是凭借其成功的线下渠道，在中国市场打败了全球市值最高的苹果。
隐秘的亿万富豪
段永平是一位隐秘的亿万富豪，2016年，他创立的智能手机姊妹品牌OPPO和vivo让苹果——这家全球最大的公司在中国市场上经历了惨败。这两个品牌一度被嘲讽为廉价的山寨iPhone，而2016年，它们迎来了排名的三级跳，一举将苹果公司挤出了前三，同年，苹果在中国的出货量也出现了首次下滑。
这位企业家接受了彭博社的专访，说这是他10年来首次接受采访，他表示，OPPO和vivo之所以能迎头赶上，是因为这家美国智能手机巨头未能针对本地竞争做出调整。段永平说，OPPO和vivo采取了一些苹果不愿跟进的策略，比如推出高性能但售价更为便宜的终端设备，但苹果却担心这种策略会影响其他市场的高利润模式。这位56岁的电子大亨说，“苹果无法在中国战胜我们，因为即便是他们也有缺点，他们有时候可能太固执了。他们做出了很多伟大的产品，比如他们的操作系统，但我们在其他方面胜过他们。”
但这并不是说段永平不欣赏苹果的全球影响力。事实上，这位亿万富豪对于他的美国对手热情十足：他一直是苹果的大额投资者，也毫不掩饰他是其CEO的粉丝。
“我见过蒂姆·库克几次。他可能不认识我，但我们聊过几句，”段永平说。“我很喜欢他。”
彭博社联系了苹果公司，他们无法证实段永平与库克见过面。但2013年以来，段永平在博客中不厌其烦地谈论着苹果的产品、股价以及运营，该公司当时的市值只有目前的一半。他需要“一个很大的口袋”，因为他会随身携带四台设备，包括一台频繁使用的iPhone。他在2015年的一篇博文中称，苹果的利润应该会在5年内达到1000亿美元。段永平不愿透露他的买入时间，但他表示，其多数海外资产依然与这家iPhone制造商密切相关。他甚至居住在帕洛阿尔托，与苹果位于丘珀蒂诺的UFO式的新总部之间只有很短的车程。
“苹果是一家了不起的公司。是我们学习的榜样，”段永平说。“我们的理念不是要超越任何人，重点在于改进自己。”
OPPO和vivo的前世今生
段永平出生于江西，1982年从浙江大学无线电系毕业后，被分到北京电子管厂工作。
1989年3月，段永平到中山市怡华集团下属的一间亏损200万元的小厂当厂长，并决定做电子游戏机。他的第一件产品是配备双卡槽的“小霸王”游戏机。在没有本土竞争者的情况下，售价100-400元的小霸王游戏机一炮而红。段永平甚至邀请了功夫巨星成龙担任代言人。到1995年，小霸王的收入已超过10亿元人民币。
随着企业发展壮大，段永平却选择离开，创办了一家新公司——他后来再三重复了这一模式。他为自己的第二家公司取名为步步高，意为“步步高升”。步步高打造了一系列热门的VCD和MP3播放器，后来也开始为一些全球品牌制造DVD播放机。
2000年前后，其子公司步步高通信设备有限公司成为了中国最大的功能手机制造商，与诺基亚和摩托罗拉并驾齐驱。
2001年，步步高拆分股权，形成了三家相对独立的公司。董事长段永平牵头并出资3000万成立了OPPO品牌，陈明永任CEO。步步高通信负责人沈炜成立了vivo。同年，段永平决定搬到美国加州，专注于投资和慈善事业，并在当地购买了一座豪宅。据报导，该豪宅的前主人是思科主席John Chambers。
OPPO和vivo两家公司既有共同的基因，又是竞争关系。关于OPPO与vivo的关系，沈炜曾在2014年12月的一场发布会上解释：“我们两家事实上已经没有一点关系了，各自独立发展。既是同行，又是对手。”
沈炜透露，自从段永平2002年退休去美国，所有的经营都不再过问，每年只是两次董事会见个面，而且段永平也早已不是vivo的控股股东，管理层才是最大的股东。
OPPO和vivo挫折和前景
OPPO和vivo手机业务并不是一帆风顺。一开始，iPhone凭借着革命性的应用系统和简洁的界面吸引了大批用户，而黑莓公司当时在市场上则占据着主导地位，人们对于OPPO和vivo的认知度并不是很高。
2005年以后，由于设备销售减缓，步步高处于崩溃的边缘。据段永平回忆，当时像华为和酷派这样的厂商推出的智能手机的价格在1000元左右，这使得公司业绩处于下滑的困境。他表示，“我们当时甚至认真讨论了如何关闭公司，尽量减少员工和供应商的损失。”但是OPPO和vivo随后开创了一种营销闪电战的打法，主要依靠名人代言以及遍布各地的销售网络。从配置来说，OPPO和vivo也采取了差异化，不仅配备了“快充”，而且内存也比iPhone更大。最终，这些战术取得了成效。
根据IDC的数据，这两家公司去年在中国的智能手机出货量高达1.47亿部，而华为、苹果和小米中国市场的出货量分别是7660、4490万部、以及4150万。在去年第四季度，OPPO和vivo分列中国市场的第一和第三，华为落到了第二。IDC的分析师Tay Xiaohan表示，这两家公司在三四线城市的表现更为突出，在那里中端级别的智能手机才是主流。
而且OPPO和vivo在全球也排得上号。去年第四季度，OPPO和vivo在全球智能手机出货量排行榜上分列第四第五。据彭博社报导，OPPO的销量有四分之一都是在印度这样的新兴市场完成的，希望抢在苹果扎根印度之前站稳脚跟。
上周末，库克在北京举行的中国发展论坛上表示，苹果并没有设定具体的市场份额目标。“中国的竞争更加激烈，而且不仅仅是这个行业，还有很多行业也是同样的情况。”库克表示，“我认为一些本土公司集中精力做好产品，这一点值得赞扬。”
不过OPPO和vivo的模式在市场上也遭受了各种批评。小米创始人雷军在去年10月接受《中国企业家杂志》的采访时，曾指责某些玩家使用“不对称的信息”欺骗买家。
段永平不指名的点出，“那些这样说的人简直疯狂。当有些人谈到信息不对称时，在他们的内心深处，其实认为消费者都是白痴。”
“智能手机是一个前所未有的机会，我们预测这个产业在未来10~20年内是无可取代的。但是我们也不知道（未来会怎样）。”段永平说。
段永平的投资之路
段永平在采访时称，他现在更愿意远离聚光灯，和自己的妻子和孩子享受在加州生活。实际上，他仍然会参加董事会，但他表示，自己关于OPPO和vivo的信息大部分都是在网上获取的，尽量避免“干扰他们”。
如今，段永平最大的热情就是股票投资，这也是为什么他会在2006年花费创纪录的620100美元与巴菲特共进午餐。
网易在当年的互联网泡沫之后，股价曾低至13美分，几乎成为第一家因为审计问题而被迫退市在美国上市的中国公司。作为丁磊的朋友，段永平在2002年以200万美元的价格收购了网易大约5%的股份。网易的财报显示，截至2009年3月，段永平仍然持有网易超过400万股股票，这一投资让段永平获得了丰厚的回报。不过段永平表示，在网易的股价达到40美元的时候，抛售了不少股票。
此外，他还在2012年底茅台股价为180元的时候投资了该公司，虽然2014年的时候，茅台的股价曾遭腰斩，但是如今茅台的股价已经上涨至370元。而就在上个月，段永平还在自己的博客上写道，“苹果每股价钱创新高了，虽然市值还不是。可以开瓶茅台贺一下？”
段永平并不避讳谈论他的投资。但是回顾他几十年的职业生涯，先是企业家，然后是投资者，但是他最骄傲的时刻仍然根植于步步高这家公司。虽然他声称不参与公司治理，但是他承认自己会担心公司的成败，以及公司的文化是否会在下一任的领导层中继续传递下去。
尽管OPPO和vivo目前都做的很好，但是在这个快速变化的市场，没有什么是确定的。不过，有一件确定的事就是，段永平表示自己并不会回归管理层，“我在多年前就清楚表示，我永远不会回归。如果有什么问题是他们解决不了的，那么我也解决不了。”
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