韩国490亿押注可重复使用火箭：35吨级甲烷发动机走到哪一步

在全球新一轮可重复使用运载火箭竞赛中，韩国正在补上一个长期缺位的关键环节——大推力液体火箭发动机。以大韩航空为核心、现代罗特姆参与的联合体，正式启动35 吨级甲烷火箭发动机研发项目。这一项目不仅是一次单纯的技术攻关，更是韩国在“国防航天—商业航天”交叉地带的系统性布局。

项目全貌

近日，大韩航空在大田召开“可重复使用运载火箭用35吨级甲烷发动机开发项目”启动会。项目由韩国国防技术企划与振兴研究院（KRIT）管理，大韩航空—现代罗特姆联合体作为牵头单位，项目周期持续至2030年10月，总预算约490亿韩元。

从项目组织结构看，这并非单一企业主导的工程，而是典型的“国防牵引、企业主导、产学研协同”模式：

·政府与军方机构：国防部、防卫事业厅

·产业方：大韩航空、现代罗特姆、斗山能源、Perigee Aerospace

·科研与高校：韩国生产技术研究院、首尔大学、国民大学、釜山大学

这类配置本身就说明，该项目的目标并不限于实验室验证，而是面向工程化与未来应用场景。

为何是甲烷发动机

甲烷作为液体火箭推进剂，近年在国际上迅速“转正”为主流方案，原因并不复杂：

·燃烧更充分、积碳更少，显著降低发动机复用维护成本

·比冲性能优于煤油，有利于提升整体效率

·低温特性可控，在可重复使用架构中工程适配性更强

SpaceX 的“猛禽”发动机、蓝色起源的“BE-4”均已验证：

可重复使用火箭的长期成本优势，必须以甲烷发动机为基础。

韩国选择在这一节点切入，并非激进冒险，而是一次顺应全球技术共识、但时间并不宽裕的追赶。

35 吨级意味着什么

35 吨级推力并非“重型火箭级别”，但它具备明确的现实意义：

·可作为模块化集群的基础单元

·覆盖中小型运载火箭、军用与专用发射需求

·适合进行重复点火、重复飞行等关键技术验证

从国际经验看，可重复使用并非一步到位，而是经历：
小推力验证 → 中等推力工程化 → 多发动机集群放大

韩国此次选择35吨级，更像是“先掌握节奏，再谈规模”。

技术难点集中在哪

在整个项目中，大韩航空承担的核心任务是涡轮泵（Turbopump）研发。

涡轮泵被称为液体火箭发动机的“心脏”，其技术难度集中体现在三点：

·极端工况并存

·零下约180℃的液态甲烷

·数百摄氏度的高温燃气

·超高速旋转

·每分钟数万转

·任何微小失衡都会导致灾难性失效

·长期可靠性要求

·可重复使用意味着不能“飞一次就报废”

从全球范围看，真正完全掌握高可靠性涡轮泵技术的国家和企业，屈指可数。韩国将这一核心任务交给大韩航空，实质上是把航空发动机积累迁移到航天领域的一次关键试验。

韩国走到哪一步了？

客观地说，与美国在可重复使用甲烷发动机上的成熟度相比，韩国仍处于工程化早期阶段。

但从官方表态看，甲烷发动机技术至少服务于三类目标：

·国防航天：快速、可靠的卫星发射能力

·国家航天能力建设：补齐液体发动机短板

·民间 NewSpace 产业：为商业火箭公司提供可用技术基础

这意味着韩国尝试在早期就为民营航天企业预留技术外溢空间，例如项目中已出现 Perigee Aerospace 等商业火箭公司的身影。

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