在咸海全盛的时候，曾经是中亚第一大咸水湖、世界第四大湖，面积将近7万平方千米。在全盛时代，咸海曾经有发达的渔业，沿岸的从业者超过4万人，捕捞量占前苏联总捕鱼量的1/6。咸海的英文名字“Aral Sea”可以大致翻译成“岛之海”，因为它曾经在一公顷的范围内有过1500个岛。
咸海，位于中亚的哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦交界处的咸水湖，原为世界第4大湖，水源补充主要依赖阿姆河和锡尔河。20世纪下半叶以来，已存在于地球550万年的咸海因人类不科学过度利用而迅速萎缩。 2014年，咸海大部分干涸消失。预计到2020年，咸海将完全干涸消失。
2014年逐渐萎缩。
咸海原本是中国的土地，那么如果咸海还在中国的手中，它会干涸吗？
唐朝对咸海的真正管理，是在唐朝初年。
武周长安二年（702年），武则天于庭州置北庭都护府（今新疆吉木萨尔北破城子）， 管理西突厥故地。这个都护府的管辖面积非常大，东起伊吾，西至咸海一带，北抵额尔齐斯河到巴尔喀什湖一线，南至天山。
那个时候，咸海属于唐朝的属地，湖面宽广，养育了很多唐朝人民。
北庭都护设立后，提携万里，社会安定、农业、牧业、商业、手工业都得到空前发展，成为西北地区中心。开元元年(公元713年)，第二任都护郭虔瑾进驻北庭后，将所率军队编为田卒、开荒种地、屯垦戌边。唐玄宗为了确保这条中西大道的安全和领土完整，又在北庭设立节度使，统领瀚海、天山、伊吾三军，有镇兵万余人，其中瀚海军一万二千人就屯成在北庭
天宝十四年(公元755年)，“安史之乱”爆发，唐王朝无力西顾，将大批兵力调往内地，西域与内地联系遂被隔绝。北庭都护府孤悬塞外，坚持了三十五年之久。唐朝自公元702年设置都护府到公元791年都护府被吐蕃人攻陷，共89年。之后，北庭被回鹘人占领，北庭地区在回鹘人经营下历时三百余年。
后来，咸海也就一步步成为沙俄领土。
今天的咸海，面积已经比1960年衰退了90%以上（6万多平方公里），相当于4个大北京。
今天的文章，就带你一起来看看这座巨大咸水湖的生死之谜。
咸海地理位置
1847年，俄罗斯帝国海军的舰船第一次出现在咸海上，那时，拉伊姆斯克城（Raimsk）刚刚建立，不久之后，这座新城将被重新命名为阿拉尔斯克（Aralsk）。
这幅咸海地图出自1853年出版的《皇家地理学会杂志》。Aral一词在古突厥语中意为“岛屿”，Aral Sea的意思其实是”群岛之海“，据说，咸海中曾经有1534座岛屿……
咸海上的沙俄海军舰船（1850）
我国1955年出版的《苏联大百科全书选译：亚速海、咸海、巴伦支海、白海》
1960年，咸海水域面积达68,000平方公里、总水量1,100立方公里，是世界第四大湖（目前的前三大湖是371,000平方公里的里海、82,414平方公里的苏必利尔湖和69,485平方公里的维多利亚湖，第四大湖则已为59,600平方公里的休伦湖取代）。
在60年代初，在饥饿草原和谢拉巴德草原和布哈拉绿洲的生荒地上开展了水利建设，在卡什卡达里亚河流域的（奇姆库尔干水库）、苏尔汉河上的（乌奇克孜勒和南苏尔汉水库）以及泽拉夫尚河上的（库尤马扎尔水库）水利工程都是这个时期建成的。
20世纪50年代中期至60年代，苏联大力调整区域经济，把全苏划分为1 8个基本经济区
在上世纪60年代，每年大约有20-60立方千米的水从阿姆河和锡尔河改道，流向咸海附近的沙漠地区。
1961年到1970年间，咸海的水平线以每年20厘米的速度下降；在上世纪70年代，这个速度达到了每年50-60厘米；而到了上世纪80年代，这个速度达到了每年80-90厘米。从1960年到2000年，从阿姆河和锡尔河抽出用于灌溉的水量增加了一倍，相应棉花产量也增加了一倍。1980年，水位的下降暴增至每年80-90厘米。然而，这个现像却令棉花的种植量大大加增。时至今日，乌兹别克仍是一棉花出口大国。
实际上，过度取水会让咸海成为无源之湖，使之快速消亡，这很容易想到。但是政策的执行者依然不考虑修改此前的计划，并在上世纪60年代初把取水列入“五年计划”。一些参与该计划的前苏联专家甚至认为，咸海本身就是一个“自然的错误”，消亡不可避免。与其把它放在那里任凭太阳把水蒸发掉，不如动手利用这些水。
在阿姆河流域792.8亿立方米的地表水资源量中，已被截流使用约692．47亿立方米，占总水量的87.3％。加上损耗和蒸发，使得能注入咸海的水量也越来越少，有时甚至完全断流。
目前锡尔河已如上图所示改道注入了北咸海。
1967年苏联地图上的咸海，还可以看见很多小岛，沃兹罗日杰尼耶岛（Остров Возрождения，又名“复兴岛”）还是一个面积不大的岛。
1948年，苏联在这个岛上建立了一座生化武器实验室，试验包括天花、炭疽热在内的一些最危险的致病源，该岛曾存放有用炭疽菌胞子和黑死病细菌制成的生化武器。
与1960年相比较，咸海东岸和南岸已经开始干涸。
1976年的咸海。沃兹罗日杰尼耶岛的面积扩大了。
1977年的咸海。
1976年的咸海。
1986年的咸海。
1987年的咸海。终于，随着Kokaral半岛的与对岸陆地相连，咸海从此被分为两个部分：北咸海（小咸海）和南咸海（大咸海）。
1989年的咸海。
1992年的咸海。
1993年的咸海。
1997年的咸海。
1998年的咸海。咸海的面积已经下降至28,687平方公里。
1999年的咸海。
2000年的咸海。
沃兹罗日杰尼耶岛即将与陆地相连，变成一个半岛。
2004年，咸海的面积只剩下原本的25%，计17,160平方公里，湖水盐度增加了近5倍，大部分的动植物都被杀死了。
科卡拉尔大坝
2007年，咸海面积只剩原本的10%，含盐量上升至100g/L
2008年，南咸海东部水域消失以后形成了Aralkum沙漠。
2009年，南咸海的东部水域几乎完全消失。
2010年，由于积雪融化，南咸海东部干涸后形成的盆地再度形成水域。
2011年，但复活的水域然在持续干涸。
2014年，然而最终还是逐渐萎缩。
南咸海东部水域已完全干涸。西部水域由于地下水的存在，干涸趋势并不明显，其面积稳定在2700–3500平方公里。
咸海沿岸曾经有两座重要的港口城市，北边是哈萨克的阿拉尔斯克（Аральск），南边是乌兹别克的木伊那克（Муйнак），今天这两座港口都已经变成内陆城市了……
曾经的阿拉尔斯克
今天的阿拉尔斯克
曾经的木伊那克
今天的木伊那克
这座湖原本是中国的土地，如果在中国领域内，咸海会消失吗？
编辑认为，如果在中国，这座湖可能不会消失。因为中国沃土很多，通过长江流域和黄河流域的灌溉，政府未必能够像前苏联那样，把主要精力放在改变河道走向来大肆的种植棉花。
悲哉，大自然的鬼谷天工，活生生的让人类给破坏了
这座500万年形成的咸海，即将从大自然中消失。
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