如今去电影院观影，爆米花成了很多消费者的标配。有人说，观影不吃爆米花，就好像电影缺少点什么。每逢观影时看到爆米花，总会想起小时候嘴馋的日子。
那时家里穷，身上虽没钱，但还是有办法吃上爆米花。只要遇上赶集，爆米花师傅就一定会出现。与很多小朋友一样，我也用布袋提着大米，让师傅给我们换爆米花。我们这些小孩，喜欢将师傅围成圈，寸步不离，目不转睛地盯着师傅制作爆米花，恨不得操作爆米花机器的人是我们自己。
最激动的时刻莫过于那一声“砰”的巨响，因为巨响过后，爆米花就出锅了：只要见到师傅把长时间被火烧烤的机器从火上移开，再将机器一头塞进自制的大布口袋时，我们这些小孩都会自觉地躲到师傅身后，蒙上耳朵，紧闭起双眼。听到“春雷”一响，所有小孩瞬间就都绕到机器前面，接连不断地“哇哇”直叫，脸上洋溢着单纯而真诚的笑容，每个小孩对师傅都怀有佩服、惊奇、喜悦的复杂情感。这“砰”的一声后，一团白色浓烟充斥于空气之中，同时一股浓浓的香气钻进鼻子，感觉整个空气里都弥漫着甜甜的味道。我们激动不已，蜂拥上去让师傅换爆米花。一斤大米换半斤爆米花，这膨胀的食品，一换都是一大口袋，那时还以为占了多大的便宜。小孩子们嘴里嚼着爆米花，高兴地眯起眼睛，一副非常享受的模样。物质匮乏的童年，记不起美味的爆米花有多少次堵住了我这个馋猫的嘴。
后来读书才知道，爆米花最初是用来占卜算命预知未来的。爆米花的历史可以追溯到宋朝，宋朝人用爆糯米测来年的吉凶。范成大在《吴郡志》里记载：“（上元）爆糯谷于釜中，名‘孛娄’，亦曰‘米花’，每人自爆，以卜一岁之休咎。”爆米花占卜到明代时最受欢迎，每年新年家家户户都要拿它算一卦，单身男女算姻缘，成年男子测事业，老人求平安。这样的习俗一直持续风靡到了清朝。赵翼在《爆孛娄诗》中写道：“东入吴门十万家，家家爆谷卜年华。就锅排下黄金粟，转手翻成白玉花。红粉美人占喜事，白头老叟问生涯。晓来妆饰诸儿子，数片梅花插鬓斜。”赵翼笔下的爆米花色泽鲜艳，光艳夺目，也写出了爆米花给当时的人们带来的生趣和信仰。随着时代的发展，爆米花的占卜功能早已没有了事实依据，但一代一代的人们记住了它爽口酥脆的清新味道。
不久前的一个傍晚，我下班坐公交车回家时，突然在一公交车站旁看见一位老师傅娴熟地转动着老式的爆米花机器，几个小孩带着好奇的目光围在老师傅身旁……现在，在偌大的城市里，见到这老手艺于我还是头一回。看到那位老师傅的脸庞被炭火映照得闪闪发光，我又回想起了童年时追逐爆米花的场景……
作者：廖力
出品：中铁物贸集团党群工作部（企业文化部）