随着战争来到欧洲，美国，北约空军动员起来
2022 年 2 月 24 日，分配给第 34 战斗机中队的美国空军 F-35A 闪电 II 飞机从波兰上空的 KC-10 Extender 飞机接收燃料。F-35A 飞机为北约领导人提供了投射力量和维护空中的灵活性在竞争激烈的环境中占据主导地位。（高级飞行员约瑟夫巴伦/空军）
美国和北约空军正在加强他们在东欧的立场，此前俄罗斯在周四对乌克兰进行了深远的入侵。
俄罗斯军队进入该国的范围和速度促使西方官员迅速决定下一步行动，此前几周发誓不会向乌克兰派遣增援部队。
周四，六架美国 F-35A 闪电 II 战斗机从德国部署到北约东翼的多个国家，执行空中警务飞行，以声援跨大西洋联盟。美国驻欧洲空军表示，他们将与 F-16 战隼和 F-15 鹰战斗机一起分散在波兰、爱沙尼亚、立陶宛和罗马尼亚。
如果俄罗斯将攻势扩大到乌克兰境外并进入北约国家，空军最先进的战斗机的出现标志着俄罗斯将迅速做出反应。如果联盟需要对俄罗斯的侵略做出快速反应，F-35A 可以作为四分卫在该地区的其他美国和北约战斗机之间传递目标信息和其他数据。
这六架 F-35A 是在国防部周二承诺从犹他州希尔空军基地运送多达八架闪电 II 之后抵达德国斯潘达勒姆空军基地的。
“他们为什么在波罗的海？这是保证、威慑，坦率地说，我认为他们也会进行训练，这取决于情况如何发展，”一名 F-35 高级官员周三表示。 《空军时报》隐瞒了他们的名字，因为他们没有被授权向媒体发表讲话。
他们说，该培训涉及解决在 F-35A 和欧洲喷气式飞机之间共享目标数据和其他传感器信息的问题。这位官员希望多种类型的战士一起进行战术演习，以确保每个人都跟上进度。
“欧洲将拥有 500 架 F-35。其中只有 50 架将是 [RAF Lakenheath, England] 的美国飞机，无论是给予还是接受，”他们说。“它必须与我们的合作伙伴无缝衔接。”
这位官员补充说，F-35A 很可能也通过其传感器收集有关周边地区活动的信息，同时避免自己被跟踪。
“他们希望确保他们通过数据链路进行通信并共享正确的信息。'这管用吗？有任何异常吗？'”F-35 官员 谈到训练时说。“另外 50% 是在磨练战术。”
这位官员怀疑美国战斗机会进入乌克兰领空或发射武器。
他们的官员估计，大约有 200 人可能留在 Spangdahlem，而另外 100 名飞行员以“轮辐式”部署向更远的东部移动，旨在在紧急情况下更加灵活。这种模式将大部分军队保留在实体基地或航空母舰等已建立的设施中，但会派出一小部分人在更接近预期任务的地方建立营地。
在那些前往潜在前线的人中，可能有希尔的多才多艺的专业维护人员，他们对修理喷气式飞机了如指掌，被称为闪电技术员计划。
“我预计他们会在某个时候逆行回到[德国]，因为我认为他们不会带走很多备件和东西，”这位官员说。“时间很短，但他们可以随心所欲地调整。”
消息人士称，这种情况和条件很可能接近飞行员在家时接受的训练。
“当你乘坐[第五代]战斗机时，你肯定会去一个准备好的机场，”他们说，并指出部队可能住在波罗的海基地的帐篷里。“最低要求是水、住所和燃料。如果你不得不重新装弹，希望那里有武器。”
目前担任大西洋理事会研究员的空军情报官和军事战略家泰森·韦策尔中校在周三晚些时候的在线简报中说，美国和北约在东欧积累的力量足以让俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)在扩大乌克兰以外的军事行动之前暂停
周四早些时候，俄罗斯喷气式飞机摧毁了保护乌克兰免受空中攻击的军事设施和地对空导弹发射器，使他们能够在天空巡逻，以便他们的地面和海军部队可以更自由地在全国范围内移动。
俄罗斯空袭的开始行动可能旨在切断军事单位与其指挥官的联系——“如果你愿意的话，把蛇的头砍下来，”韦策尔说。中断乌克兰军队的指挥权、领导人的控制权和更广泛的通信可能会损害他们减缓俄罗斯前进的能力。
专家说，在入侵之前，防空系统可能是乌克兰军事保护中最脆弱的方面。
“美国在 1991 年 [Operation] Desert Storm 的开放时间内为这种类型的袭击定下了基调，”Wetzel 说。“这是一种今天仍然有效的方法。”
Wetzel 预计，俄罗斯可以在 48 到 72 小时内控制乌克兰的天空，作为“软化抵抗以允许地面入侵”的先兆。
他补充说：“乌克兰空军规模较小，拥有一些较旧的飞机，但仍然是一支非常有能力的专业部队，我相信他们会挺身而出迎接一些俄罗斯飞机。”两国之间的战斗将随之而来。
美国驻欧洲空军和北约拒绝直接评论乌克兰和俄罗斯战机之间可能发生空中混战的报道。
如果普京成功吞并整个国家，北约国家将占据俄罗斯西部边境的几乎所有区域——这增加了可能导致北约 30 个国家卷入战斗的跨境对抗风险。
自 2014 年入侵克里米亚以来，军方一直在寻求加强欧洲的基础设施，使其能够阻止或迅速应对俄罗斯的侵略。尤其是空军，已经资助了北约基地的建设，这样它就可以更容易地将飞机部署到东欧。
但是，尽管多年来重新关注那里，进展仍然是零碎的。
抵达爱沙尼亚阿马里空军基地的美国 F-35A 将找到一个新的战术战斗机停机坪和滑行道，以使基地能够支持 F-35，以及空军的其他战斗机和 A-10 Thunderbolt II 攻击机。
这些项目和整个非洲大陆的其他项目由欧洲威慑倡议（European Deterrence Initiative）支付，这是五角大楼为改善北约相关基础设施而预留的一大笔资金。
美国空军周四在一封电子邮件中表示，阿马里的停机坪、危险货物垫、宿舍楼和中队作战设施的升级都已完成，其加油基础设施的改进计划在明年完成。
其他建设项目则更落后。
美国空军表示，在匈牙利的凯奇凯梅特空军基地，改善燃料储存、滑行道建设和其他基础设施以容纳 F-15、A-10 和 C-5 的工作“由于资金暂停而暂停了几个月”。空军希望在今年夏天就这项工作收集行业投标。
斯洛伐克马拉奇空军基地的停机坪扩建项目旨在容纳 A-10 和 F-15，在该国本月与美国签署军事条约后，该基地正在推进。USAFE 表示，设计被搁置了一年，但现在正在“更新”，即将颁发建筑合同。
USAFE 表示，另一个在挪威 Rygge 航空站建造新滑行道的项目被搁置。该服务希望它可以在以后的一年中恢复该项目。
其他可能的新建造计划还为时过早，无法判断空军是否会继续寻找承包商。
为了减少对实体设施的依赖，空军在 2016 年开始研发“盒装基地”套件——正式名称为“可部署的空军基地系统设施、设备和车辆”（DABS）套件。理想情况下，这些工具包将包括欧洲飞行员在短时间内响应俄罗斯的必需品。