计划于 2023 年 1 月在 SpaceX Transporter 7 拼车上发射的 CACI 演示卫星的渲染图。
待测试的导航技术是来自太空的双向时间转移
——美国国防承包商 CACI International 正在资助一项实验，以展示用于军事用途的空间技术，包括 GPS 导航的替代方案。
作为该公司发展其太空业务计划的一部分，CACI 将在约克太空卫星上发射两个演示有效载荷，该卫星计划于 1 月搭乘 SpaceX Transporter 7乘坐飞机飞往近地轨道。
CACI 总裁兼首席执行官 John Mengucci 在 2022 财年第三季度财报电话会议上表示：“我们正在寻找一种替代 PNT [定位、导航和授时] 解决方案，该解决方案将在有争议的空间领域发挥作用。”
“它不会完全取代 GPS，但它会在 GPS 信号受到干扰或受到攻击时支持系统，”他说。
Mengucci 补充说，来自太空的非 GPS 导航预计将成为一个重要的商机。军方正在寻找“有弹性且不易受干扰”的替代方案。
将要测试的导航技术被称为双向时间传输——一种在地面计时应用中已使用多年的技术。空间中的双向时间传递是指卫星发送定时信号，地面或飞机上的接收器同时将信号发送回卫星。
如果实验成功，CACI 计划向军队和其他政府机构提供双向时间传输 PNT 服务。该公司不打算建造自己的卫星，但会与正在部署大型星座的卫星运营商合作，让它们托管有效载荷。一个潜在客户是美国太空发展署，它正在寻找替代的 PNT 系统，以确保其在低地球轨道上的传感器卫星能够在不依赖 GPS 的情况下 准确跟踪敌方导弹。
该任务的第二个有效载荷是用于电子信号监视。CACI 正在重新利用美国特种作战部队目前在地面上用来收集信号情报的电子战传感器系统。该技术由 CACI 于 2019 年收购的公司 Mastodon Design 开发。
该传感器收集对手无线电或干扰器发出的信号，并对这些信号进行地理定位。Mengucci 表示，该公司希望展示来自太空的技术，如果托管在大量卫星上，该技术将提供更持久的能力和全球覆盖。
他说：“这些都是利用精致的地面能力并在内部投资以将其部署到太空的好例子。”
导航和电子战有效载荷均采用太空合格电子设备供应商 CesiumAstro 的软件定义无线电制造。