ICEYE 目前正计划今年再发射五颗卫星，这家芬兰公司美国分公司。
SpaceX Transporter-5 于 2022 年 5 月 25 日发射，搭载 5 颗 ICEYE 雷达成像卫星。（照片：SpaceX）
芬兰初创公司ICEYE的美国分公司打算建造、许可和绕轨道运行一个由大约 18颗合成孔径雷达 (SAR)卫星组成的星座，与母公司的其他卫星分开——该计划旨在缓解五角大楼情报界关于依赖外国供应商的问题。
SAR 能力在世界范围内越来越受欢迎，尤其是在军队中，因为它能够“透视”云层和恶劣天气，以及在夜间。
ICEYE US 的首席执行官 Jerry Welsh 表示，这个美国星座将与芬兰建造的星座“完全断开系统”，并指出卫星的数量并不是一成不变的，将取决于客户的需求。
他说，对于有安全问题的美国政府客户，例如国家侦察局，只有那些美国制造的卫星才会被用于 SAR 图像和分析产品。
“在需要美国星座的地方——我们已经看到了这两种情况，一个机构或实体要么有偏好……要么实际上有需求——我们只会使用美国星座的能力， ”威尔士解释道。“我们已经通过合同承诺了这一点，因此推动了建立这个平行星座的需求。”
在 SpaceX 于 5 月 25 日发射的五颗新 ICEYE 卫星中，两颗由 ICEYE US 制造——使该平行星座的规模达到三颗。
“新发射的 ICEYE US 卫星已获得美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的许可，并将由该公司位于欧文的 24/7 任务运营中心独家运营和控制，”该公司的新闻稿指出。
然而，对于在美国和国外没有此类安全问题的客户，ICEYE 将负责并提供来自公司所有 卫星的 SAR 图像和分析产品，Welsh 表示，同时对在芬兰和在美国处理的数据保持独立的监管链。
上周 SpaceX 的发射使在轨的 ICEYE 卫星总数达到 21 颗。然而，其中两颗新发射的卫星被卖给了巴西，将由该国的空军运营。
“我认为这是 ICEYE 的关键差异化因素之一。如果这是您想要的，我们会出售数据。我们将出售卫星，我们将向您出售完整的系统，或者如果您想针对特定用例做一些特定的事情，我们将向您出售解决方案，”Welsh 说。“而且我们实际上发现，我们现在证明我们在每个细分市场都有可观的收入，这实际上让你知道的公司对投资者来说更有价值。”
他指出，虽然保持两套独立的卫星和支持系统运行会给公司带来一些额外成本，但这种安排也确实提供了一些优势。其中包括拥有“多样化的供应链”和两个地理上分离的制造设施，这些设施可以创造弹性。
“我们现在正处于充满挑战的时代，”他说。“我们发现这对我们来说是一个很好的决定。”
威尔士说，ICEYE 目前计划今年再发射五颗卫星，但他没有提供将在芬兰与美国建造的卫星的突破。