2023年7月是加拿大排华法案一百周年。6月23日,渥太华参议院揭幕百年纪念牌匾。该法案生效期间,加拿大的中国移民面临严格的限制,使许多人几乎无法进入该国。该法案实施24年来,加拿大总共接纳了不到50名中国人。

自排华法案出台100年以来,加拿大的华人社区已经取得了长足的进步。华裔占人口的不到百分之五。多伦多最近选举了来自香港的华裔加拿大女性邹至蕙 (Olivia Chow) 担任市长。去年,沈观健 (Ken Sim) 当选为温哥华第一位华裔加拿大市长。
但这并不意味着华人特别是华人女性在加拿大不再遭受种族主义、性别歧视和阶级歧视。
《排华法案》和其他歧视性措施对加拿大的华人妇女和家庭组建产生了深远而持久的影响。认证制度、对加拿大经验和教育的偏好以及缺乏负担得起的儿童保育等当代问题影响着当今的华裔移民妇女及其家庭。
加拿大的国家建设是一个建立在排除那些被认为不受欢迎的人的基础上的项目。这通常意味着实施歧视原住民和其他种族社区的法律和限制。
然而,加拿大的国家建设也需要大量廉价劳动力。1880年至1885年间17,000名华工在不列颠哥伦比亚省承包建造加拿大太平洋铁路。由于工作条件恶劣,数百名中国劳工在修建铁路时丧生。
1885年加拿大太平洋铁路建成后,不再需要廉价的中国劳动力,国家征收50加元的人头税,以阻止贫困劳工进入加拿大。后来在 1903年增加到 500 加元。
少数设法进入的人以合同工的身份工作,以偿还人头税和旅费。过高的税收意味着许多贫穷的中国劳工无力将妻子和孩子带到加拿大。

1884年,中国工人在加拿大太平洋铁路上工作。(加拿大图书馆和档案馆)
人头税并不是对所有华人移民统一征收。某些阶层受到优惠待遇,例如商人、外交官和大学生,他们可以带着妻子和孩子免税进入加拿大。然而获得免税的人数却微乎其微。由于周围的华人妇女很少,因此无法在加拿大组建家庭或永久定居,华人人口实际上保持在较低水平。
1923年7月1日,随着《排华法案》的通过,禁止华人进入加拿大,对华人移民的种族主义排斥达到了顶峰。该法案要求所有中国人携带身份证明,否则将面临被罚款甚至驱逐出境的风险。

该法案有效地阻止了中国人,特别是中国女性进入加拿大。因此,加拿大华人女性与华人男性的比例仍然不成比例。这对华人家庭的组建和社区的发展产生了巨大的影响。
到1941年,华人社区共有20,141个分居家庭,其中丈夫居住在加拿大,妻子则留在祖国。同年,加拿大完整的夫妻双方居住的华人家庭仅有1177个。
此外,加拿大现行移民政策对老年人存在歧视,许多年迈的父母无法带着成年子女移民加拿大。因此,许多移民缺乏父母和其他家庭成员在身边所带来的支持。
寻求在加拿大养家糊口的移民妇女必须面对严重缺乏受监管的负担得起的儿童保育设施,以及加拿大缺乏为职业母亲提供补贴的儿童保育空间的问题。
与其他女性一样,华裔移民女性承担着大部分日常家务和照顾责任。结果,他们不断地兼顾有偿工作、家务和照顾孩子这三者之间的矛盾要求,导致他们无法获得全职工作。
一些妇女决定将孩子送回祖国,由祖父母或其他家庭成员照顾。这意味着孩子们常常可能与父母分离多年。
一个世纪前,由于加拿大公然的种族主义政策和做法,华人家庭被迫离散。如今,加拿大的移民政策和就业偏好仍然排除移民和离散家庭。
如果没有综合性的反种族主义、反性别歧视方针和结构性变革,加拿大的许多华人家庭将继续因为想要把加拿大称为自己的家而遭受苦难。
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1923年,加拿大政府推行被称为“排华法案”的《华人移民法案》。该法案是加拿大历史上唯一禁止特定人种入境加拿大的法律。
规定除商人、留学生和一些特例外,禁止华人入境。中国或具有中国血统的人,以后不许以移民身份进入加拿大;现居加拿大的华人,其家属不得来加拿大居留;现居加拿大的华人,离境以两年为限,逾期不准重返加拿大;重返加拿大的华人,以温哥华为入境口岸,轮船运载华人只准每250吨重接载一人。
法案有效期内,仅有20多名中国人进入加拿大。
由于禁止了来自中国的新移民,很多华人不得不独自面对生活,1931年的人口普查显示华裔加拿大人的男女比例为12.4:1,直到二战以后,华人社区依旧是一个单身男子社会。
1947年5月14日,联邦政府废除了这一法律,恢复在加华人的公民权利。但有资格移民到加拿大的华人只限于具有加拿大国籍华人的配偶和子女。
1949年到1970年代中,来自中国大陆、有资格赴加拿大团聚的申请要通过加拿大驻香港高级专员批准,加拿大在1970年10月前与中华人民共和国无邦交。
1967年开放移民政策,让华人用“独立移民”身份移民到加拿大。此后陆续有一些香港、台湾及东南亚的华人移民加拿大。
1991-1996年,由于对香港局势的担忧,每年约2万香港人移居加拿大,占香港移居国外的大半,加拿大总移民的20%。
2000年之后,大陆移民逐渐增多。
2006年6月22日,加总理哈珀代表加拿大联邦政府,就“人头税”政策向华人道歉,并承诺向受害者支付每人2万加元的赔偿金,由此拉开了加拿大三级政府“反思排华政策”的帷幕。
2010年9月20日,加拿大最早出现排华历史的卑诗省新西敏市,正式向华社道歉,成为首个向华社正式道歉并进行和解的加拿大城市。
2018年4月22日,加拿大温哥华政府就历史上的排华事件进行道歉。
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