清明：气清景明，向上生长

      清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。

       清明节大概始于周代，距今已经有二千五百多年的历史了。相传春秋时期，晋公子重耳流亡在外，介子推割股充饥救了重耳一命，然而十九年后重耳当上了晋文公封赏当年跟随他的人却唯独忘了介子推。之后介子推背着老母进入了绵山隐居，晋文公听说后非常后悔，就去绵山想把介子推找出来报答他，但绵山很大根本无法寻找，手下人献计三面烧山逼介子推出来，但最终介子推也没有出来。

       等火熄灭后，他们发现介子推和他的老母亲死在了一棵老柳树下，自己留下了一封血书，上面写道“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”！晋文公悲痛万分，随后下令将这一天定为寒食节。第二年，晋文公登山祭祀，发现老柳树死而复活，便赐老柳树为清明柳，并将寒食节的后一天定为清明节。这就是寒食节与清明节的由来。

       一开始，清明节只是一个节气，是人们外出踏青、玩耍的时节。而寒食节的主要习俗是禁火冷食、祭扫坟墓，对于中国人来说，扫墓是对离世之祖先、亲友的怀念及感恩，所以古人将寒食节扫墓视为返本追宗的礼仪，非常重视，唐玄宗开元二十年还曾诏令天下，寒食上墓。由于清明距寒食较近，所以人们逐渐将清明寒食合二为一。

       荡秋千，这是我国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。秋千之戏在南北朝时已经流行。

     《荆楚岁时记》记载：“春时悬长绳于高木，士女衣彩服坐于其上而推引之，名曰打秋千。”唐代荡秋千已经是很普遍的游戏，并且成为清明节习俗的重要内容。由于清明荡秋千随处可见，元明清三代定清明节为秋千节，皇宫里也安设秋千供皇后、嫔妃、宫女们玩耍。打秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。

       清明时节，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。中国民间长期保持着清明踏青的习惯。

       清明通常在农历三月前后，恰是大地春回的时节。经历了一个漫长寒冬之后，人们纷纷走出居室，来到户外探寻春天的气息——或在田野踏青，或在郊外放风，这些郊游活动便被称为“踏青”。踏青，又叫春游。古时叫探春、寻春等。