人体胆道系统的结构像树一样：一部分位于肝脏里面，类似于树根，有各级分支，称为一级胆管、二级胆管、三级胆管等等;另一部分在肝外，包括肝总管、胆囊和胆总管。
根据结石生长位置的不同，胆管结石有肝内、肝外之分，长在肝内各级胆管里面的是肝内胆管结石，长在肝外的分别是肝总管结石、胆囊结石，以及胆总管结石。
肝内胆管结石严重吗?
虽然肝内胆管结石与肝外胆管结石都是结石，但却是两类截然不同的疾病。
01、发病机理不同
1、先说肝外胆管结石，胆囊结石的发生与机体代谢、遗传等因素有关
2、而肝内胆管结石的发生机制目前还不是很清楚，可能与胆道感染引起胆管狭窄、胆管狭窄又导致结石产生的过程有关。
02、结石成分不同
1、肝外胆管结石的主要成分是胆固醇。
2、肝内胆管结石的主要成分是胆色素。
03、疾病危害不同
1、肝外胆管结石的危害主要局限于胆管系统本身，一般不会影响肝脏功能。
2、肝内胆管结石就不同了，肝内胆管结石的发病率高达7.0%，已经成为了良性胆道疾病致死的常见原因之一。.如果患者的结石比较小，这种情况下是有可能自愈的，但是一般情况下结石会堵塞在肝内，没有办法排出来。同时，肝内胆管结石可能引起严重的并发症，是良性胆道疾病死亡的重要原因。
这种发病的原因是因为胆道的细菌感染、寄生虫感染及胆汁滞留有关。同时胆汁中的黏蛋白、酸性黏多糖等大分子物质，炎性渗出物，脱落的上皮细胞、细菌、寄生虫、胆汁中的金属离子等，就会形成结石。
肝内胆管结石症状
肝内胆管结石病病理及临床表现都是多方面的，在早期的时候没有明显的临床症状，后期肝内外胆管系统会并发肝萎缩等情况，这种病情的临床表现是非常复杂的。患者会有上腹部疼痛的现象有的是典型胆绞痛或者是持续性胀痛，而有的患者疼痛并不明显，在发热寒战的时候非常明显。还会出现急性化脓性胆管炎的症状。
1. 上腹部疼痛，可能是典型的胆绞痛，持续性胀痛，有的患者疼痛感不是很明显，而寒颤发热特别明显，按周期性发作;
2. 可有长期的胆道病史、可伴有寒颤发热、或黄疸的急性胆管炎史;
3. 患侧肝区一直到下胸部经常会有疼痛不适感，常放射到背、肩部;肝管一侧梗阻时，可能无黄疸或者黄疸甚轻;
4. 急性期，可能出现急性化脓性胆管炎症状，也可能不同程度的Charcot三联征(疼痛、寒颤发热、黄疸)，大多数可能由于合并的肝外胆管结石所导致。
5. 肝区压痛和叩击痛较明显，肝脏呈不对称性肿大并且有压痛。
04、治疗效果不同
1、肝外胆管结石，往往经过一次治疗，患者就能完全康复，基本不会影响其工作和生活。
2、而肝内胆管结石是比较难治的，病情很容易反复、迁延不愈，如果处理不好。会引发一系列的并发症！
所以，与肝外胆管结石相比，肝内胆管结石要复杂得多。