全世界有一亿左右的移民。人类的迁徙，作为一种重要的社会现象，是改变世界格局的一种力量。迁徙的故事不仅对于迁徙的人来说非常重要，对他们所达到的土地和他们对这些土地造成的影响也至关重要。朴实世纪2022秋季公众号集中分享：世界性视角下的移民与文化。
1930年，泰国生活的华裔移民老照片
海外中国移民
海外华人是世界上最大的移民群体之一。
在20世纪初，大约有700万华裔生活在中国以外地区。到了20世纪中期，这个数字翻了一倍，达到1400万人。到1993年，海外华人数量达到3600万；截至2022年，海外华人华侨的总数量超过6000万，分布在世界198个国家和地区。
海外华人常常被称为“亚洲的犹太人”。然而，一方面，海外华人在数量上远远超过犹太人；另一方面，海外华人在有些地区，特别是东南亚国家发挥的经济作用要远远大于犹太人在欧洲和美洲所发挥的客观的经济作用。比如，印度尼西亚最大的企业集团就是由海外华人控制着。虽然华人在数量上还不到印度尼西亚总人口的5%，但是他们控制了印度尼西亚国内私人资本的大约70%，并且经营着印度尼西亚最大的200家企业中的3/4。在泰国，华人占泰国总人口的12%，泰国四家最大的私人银行都由华人控制。
居住在中国以外的华人创造的财富相当于整个中国在20世纪90年代早期创造的财富。20世纪末，印尼和泰国的前五位亿万富翁从民族上来讲，都是华人。
东南亚的华人移民普遍生活在城市里，他们集中生活在定居国的首都，比如泰国的曼谷，菲律宾的马尼拉，越南的西贡，马来西亚的吉隆坡。
从历史上看，海外中国移民的主要来源是福建和广东两省。其中广东人历来是构成美国，加拿大和拉丁美洲的中国移民主体。但是在许多东南亚国家如菲律宾，马来西亚和新加坡的华人，主要来自中国福建。
20世纪初，泰国大部分药店都由华人经营
中国人在泰国
今天，泰国的华侨华人有700万左右，占到泰国总人口的12%。
在好几个世纪里，华人一直是泰国历史的重要组成部分。在很长一段时期里，泰国人对华人的接纳度非常高，也存在相当程度的通婚，这种通婚甚至上升到王室阶层。早在15世纪初，泰国政府里就有中国人做高级官员。中华文明在泰国享有盛誉。虽然具备这样的历史背景，20世纪初，在刚刚经历过重大社会变革的泰国还是爆发了针对华人的严重民族冲突和歧视。
19世纪移民泰国的中国人大部分比较贫困，他们集中来自中国南部沿海省份。这些省份时常遭遇洪水，台风等自然灾害，人民常常忍受饥饿。与此相反，泰国在历史上一直拥有比较富饶的土地。在这种背景下，华人与泰国人的迥然不同的行为模式就不足为奇了。
像世界其他地区的中国移民一样，泰国的中国移民勤劳节俭。19世纪晚期泰国修建第一条铁路时，在建筑工地上工作的泰国人在几天之后就离开了工地，到附近的城镇去挥霍自己的收入，于是大多数工作不得不由中国移民来完成。
这一时期，泰国人安于在传统行业里做农民，而中国人则从事繁重的体力劳动，技术工种或者做企业家。广为人知的是，中国工人是曼谷早上第一个起床的人，一个英国旅客在1833年的时候记录到：大量的华人铁匠在破晓之前就开始锻造铁器，运河和铁路都是华人劳工建造的。哪怕在农业领域，华人也是引进新作物和新方法的群体，他们提供了橡胶种植园的大部分劳动力，并且为泰国农民提供资金，购买他们的稻谷产品，拥有磨坊，管理稻谷在泰国国内和国外的分发销售。
截至到第一次世界大战以前，中国在泰国的移民至少90%为男性，他们中，在泰国居住了5年以上的华人男性有将近一半娶了泰国女性，他们的后代可以根据自己的社会或者法律需求选择被看作泰国人还是华人。
20世纪初华人在泰国所办的报纸
总体而言，中国人和泰国人能够在少有争执的情况下共存。这种状态一直保持到20世纪初。1895年中日甲午战争，中国战败，签订了不平等的《马关条约》。这个事件以及后来发生的一系列事件在海外华人中激发了强烈的国家意识。1911年中国爆发辛亥革命，孙中山奋斗多年希望将中国统一起来，海外华人为孙中山的行动提供了大量的资金支持。从20世纪30年代开始，日本对中国进行了新一轮侵略，这些在泰国华人中激发了强烈的民族情感。
当时，一个社会潮流也加强了华人与泰国人之间的隔阂。自1930年起，移民泰国的华人女性数量开始增加，华人男性更加青睐娶华人女性为妻，带来的影响是华人男性与泰国女性之前的通婚比例急剧下降，社会层面的同化下降的同时，文化层面的同化也开始下降。1911年，在泰华人开始创建中国学校，在中国学校里，强调汉语和中国文化的教授，华人越发关心中国政治，即使在海外，对民族身份的认同感也不断增强。
在同一时期，一个新的在欧洲接受教育的泰国精英阶层开始推动发展泰国的国家主义，其中包含着越来越强烈的对于华人的怀疑，憎恨和仇视。华人对于经济在整体上的垄断以及华人作为向泰国农民放贷角色，都变成被批评和审视的对象。泰国人和华人互相仇视的时代开始了。
在20世纪30年代的大萧条时期，泰国政府开启了一项国家主义政策，为泰国人争取雇佣机会。比如，只有泰国人才能做出租车司机，向中国汇款被禁止，中国学校课程表受到限制，有些中国学校被关闭，在二战期间，尤其在日本控制了泰国之后，泰国政府出台了更多反对华人的法律和法令。
防止华人分离主义发展的尝试所起到的效果就是，受到围攻的群体加深了自己的民族身份认同，华人继续保持在经济领域的优势。他们不但拥有80-90%的稻谷磨坊，且垄断了除种植阶段之外所有稻谷生产及销售的产业链，且控制了3/4泰国全国的出口。泰国政府不得已设立了一些政府所有的企业，以降低华人在经济上的作用，但是这些企业到最后也常常会雇佣华人经理人。
尽管饱受不公正待遇，在经济方面，华人在两次世界大战之间仍旧像以往那样处于垄断地位。泰国最重要的四个出口产品是稻谷，木材，锡和橡胶。这四种产品大都把控在华人手里，能够与华人形成竞争的也都是其他的外来群体，比如欧洲人，澳大利亚人和美国人。在整个东南亚，很少有本地商人能在价格，信贷，或者销售条件上与华人商人相匹敌。华人通常采取低价策略，低利润空间的策略让他们成为欧洲人和其他东南亚人无法战胜的竞争对手。