导读| 2014年的E3(The Electronic Entertainment Expo,电子娱乐展览会)有望成为史上最重要的一年，世代交替之后，本年的E3是XBOX ONE主机发售以来第一次E3。同时独立游戏开发者们也希望借助E3的平台多多宣传自己的作品。
文|懒懒 传媒梦工场分析师
微软E3展前发布会亮点
★游戏为重 Kinect退位
北京时间今天凌晨，发布会如期而至，与去年E3微软展台相比，今年的微软展台无疑变化颇多，其中最明显的区别就是Kinect已经变得无足轻重，今年的重点就是游戏专注游戏。对于传统的核心游戏，Kinect并不能提供替代游戏手柄的革命性体验。
此次微软发布了多款游戏的预告，炫酷的《极限竞速》游戏，是我侄子的最爱。《极限竞速》系列的最新作《极限竞速：地平线2》将于2014年秋季登陆XBOX 360和XBOX One平台。《极限竞速：地平线2》将有超过200辆车可以驾驶，游戏首次加入动态天气，这让玩家有更强的驾驶体验感。
★微软开放Xbox One平台
早在去年，为鼓励和拉拢独立游戏开发者，微软已正式启动以免费资助独立开发人员为目的的“ID@Xbox”计划。该计划下将免费为独立开发者配发游戏开发硬件工具，而且提供的工具与针对正规大型游戏厂商所提供的工具并无差别。
正因为微软逐渐对独立游戏开放Xbox One平台，在今年的E3上玩家有幸看到了更多极具特色的独立游戏。
回望Xbox的诞生史
Xbox One也已经确认9月份落地国内销售，Xbox是一台游戏机，但它也不仅仅是一台游戏机。从上个世纪90年代至今，Xbox已经有二十多年的历史。
◆收购游戏工作室
20世纪90年代，微软只有一样东西唯一受人瞩目——Windows。每个Windows PC都附带着诸如接龙和扫雷那样令人上瘾的的消磨时间的游戏，但在90年代中期微软开始重视游戏。“毋庸置疑，我们在制作操作系统技术上处领先水平，但对硬件如何运作却一无所知。”微软现任Xbox LIVE副总经理马克·惠顿（Marc Whitten）说。因此微软收购了《机甲战士》制作商FASA，利用FASA的人才打造了一个顶级内部游戏工作室。
◆X的标志
与此同时，在平台方面，微软采取行动推进在Windows下PC游戏的发展，虽然开发商和玩家对此向来深恶痛绝。微软开始推出了多种软件工具接口（API），用于衔接软件和硬件，Windows API可以让开发人员只编写一次程序就解决问题，而不是针对每个可用的硬件重新编写上数十次。这些API最终会捆绑成一个产品，伴随Windows 95免费提供给消费者。这是一个专为促进Windows平台发展的程序，名为DirectX. 而Xbox的名字就来自于DirectX。
◆产品上线
对微软来说，打造Xbox即是一项艰巨的工程，是其工程技术和软件开发的挑战。下重注于游戏机游戏和娱乐使微软不仅要向消费者和游戏厂商证明它懂得游戏商务，而且还得借贷建立硬件生产和销售渠道，并且它得要在不到两年的时间内将概念变成现实。同时，对于微软来说，这也是一个危险的命题，微软从来没有创建过这样一个雄心勃勃的消费产品。
Xbox的设计并非用于与当代设备竞争，它被设计来与未来设备竞争的。例如计划通过网络而非物理光盘销售整个游戏的“橙色计划（Project Orange）” 。在1999年，游戏产业的共识在于游戏机是独立的单位。你不会在玩游戏机时与人交谈。即使你聊天，也没有键盘进行文字对话。他们认为是游戏促进游戏机销售的，而不是网络或软件。
“对于我来说，Xbox LIVE的本质在于寻找朋友，然后和他们一起玩游戏，”马特拉(Xbox Live的产品开发经理)说，“这意味着你必须有一个身份。这才是重中之重。你需要能够找到人，看看他们在做什么，然后邀请他们和你一起玩。这些才是Xbox LIVE成功的关键。”这种“社交层面”，虽然当时没人这么叫，将整个服务联系在了一起。在Facebook诞生数年前，Xbox团队就已经在打造日后可能成为世界上使用最广泛的社交网络之一了。
◆团队建设
2001年微软雇用了成千上万的人。如果你问他们在哪儿工作，他们会告诉你“微软”。但如果你Xbox团队的30多名核心成员这个问题，他们回答你：“我为Xbox工作”。“ 对某些特殊人才来说，如此大胆冒险的项目，以及有可能改变游戏方式的机遇充满诱惑。其结果就是，在传统的微软内部诞生了一支特例独行的队伍，在那里传统制造产品的方式大多被抛到了九霄云外。
“Xbox很酷，”普洛斯特(首席技术经理)说，“微软从未有过一部分是酷的。”当Xbox团队有了新职位空缺，来自微软内部的回应就会蜂拥而至。Xbox是微软的城中之城。微软认识到它对制作游戏机一无所知，所以坐壁上观，让Xbox团队自己折腾。“微软的态度是，‘我们不会告诉你怎么做，我们只是组成这个团队来学习怎么做，’”惠顿说，“他们给了我们足够的空间去拥有一个真正的愿景，意义足够充分的时间去实现它。这很不一般。”
◆娱乐平台
2000年，Xbox LIVE带着300台服务器上线。2013年11月，现代版的LIVE将用30万台服务器支持Xbox One游戏机。如今，Xbox LIVE不仅支持游戏和语音聊天，还有电影和电视点播，音乐，云数据等更多。与此同时，Xbox LIVE已被证明是如此强大，已与微软内部的其他部门共同运营。现在它不仅仅是为Xbox游戏机，Xbox 360和Xbox One服务，也为智能手机，平板电脑，同步汽车和运行微软媒体软件的个人电脑提供服务。它超越了游戏进入了公众意识，已成为一个娱乐平台，以他自己都未曾预料的方式将世界各地的人聚到了一起。
注：回望Xbox的诞生史部分内容来自《微软游戏帝国背后：Xbox LIVE的诞生之路》，原载于Polygon网站。
============
what is《梦工场观察》
《梦工场观察》是传媒梦工场出品的一本实战研究刊物，关注中国媒体创新创业，尤其关注互联网、传媒、投资交融的前沿探索，希望以此刊记录传媒业界专家的智慧与经验，推动新媒体行业的创新与实践。
