最近一项研究发现，当女性第一次怀孕或流产是在30岁之后，妇女产生能够母乳喂养新生儿的基因和激素，也可能会导致乳腺癌。
甲基转移酶DNMT1基因促进肿瘤干细胞生长
最近的一项研究，甲基转移酶DNMT1基因对于维持乳腺干细胞（使乳房能够在妊娠期间正常快速生长）必不可少，此外也会促进肿瘤干细胞（可导致乳腺癌）的生长。此外，DNMT1基因在最常见的乳腺癌类型中，也是高度表达的。
肿瘤抑制基因ISL1基因在妊娠期间几乎沉默
乔治亚医学院生物化学家Muthusamy Thangaraju博士表示，一个肿瘤抑制基因和干细胞的自然控制机制——ISL1基因，在妊娠以及癌症期间在乳腺中几乎是沉默的，其在人类乳腺癌细胞中的水平恢复到更高，可显著减少干细胞群及其导致的细胞生长和扩散，这都是癌症的特征。
30岁流产更容易成为癌症患者
DNMT1对于维持各种干细胞类型，是必不可少的，如造血干细胞，它们可产生各种类型的血细胞。，当胎儿足月前流产时，本应成为乳腺细胞的不成熟细胞，可能更容易成为癌症。
不过科学家表示，DNMT1基因在调节形成乳房组织的干细胞，以及引发乳腺癌的过程中发挥什么作用，理论上包括发生在怀孕期间的激素诱导的乳腺细胞成熟，可能增加乳腺癌细胞产生的可能性；以及大多数乳腺癌靠雌激素和孕激素而茁壮生长，它们在怀孕期间均高度表达，并且也会加速干细胞的生长；但是其确切的原因还不清楚。
总之科学家一致认为，如果第一次怀孕年龄在30岁以上，以及妇女妊娠期堕胎或流产，都有增加乳腺癌的风险。根据美国癌症协会介绍，永远不生孩子的女人患乳腺癌的风险也增加，而多次足月妊娠可进一步降低风险。
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