近期，多家美国主流媒体先后报道，美国总统特朗普政府正在酝酿一项针对国际学生的重要移民改革，其核心目标是毕业后在美实习与工作的OPT（Optional Practical Training）制度。根据《新闻周刊》和《福布斯》的报道，这项改革已被列入国土安全部（DHS）的监管议程，最快可能在今年年底或2026年上半年正式出台。
政策草案显示，政府正在考虑对OPT进行大幅限制，甚至可能直接取消毕业生通过OPT留美工作的资格。这意味着约150万名在美留学生的职业规划和长期发展路径都可能受到影响。此次改革的动向，也被视为特朗普政府整体移民收紧趋势的一部分，包括之前对F-1签证停留期限、H-1B薪资加权抽签以及OPT/STEM OPT自动延期的调整。
在此背景下，留学生、教育机构和依赖国际人才的企业都面临前所未有的不确定性。OPT作为留学生毕业后合法留美工作的主要通道，其未来的变化不仅关乎个人职业发展，也直接影响美国科技、医疗和创新产业的人才结构。
OPT为何再次成为焦点？
OPT是F-1学生签证持有者在完成学业后可申请的实习和工作许可。普通专业可获得12个月，而STEM专业可延长至36个月。这段时间不仅是学生从校园迈向职场的桥梁，也是准备 H-1B 和积累实际工作经验的重要阶段。
每年约有11万至25万名国际学生通过OPT在美工作，其中中国学生占据相当比例。对于他们来说，OPT几乎是留美职业路径的“核心环节”，支撑着传统的“F-1 → OPT → H-1B →绿卡”的发展链条。
根据当前曝光的草案，新规理由包括“加强监管、减少欺诈、维护国家安全”和“保护美国劳动力”，并希望让OPT更符合制度初衷、提供更多透明度。然而业内人士担心，这可能只是限制甚至取消OPT的前奏。
两种可能的方案
目前讨论最集中的两种方案为：
方案一：直接取消OPT（含STEM OPT）
多位政策人士及国会议员早前提出，应“终止国际学生毕业后通过OPT或STEM OPT工作的权利”。若这一方案落地，毕业生将失去合法工作身份，传统留美路径将被彻底切断。
方案二：保留OPT，但大幅收紧，降低可行性
若取消阻力过大，另一个方向是通过提高门槛，让OPT名存实亡，包括：
要求雇主为OPT雇员缴纳社保税（目前豁免）；
提高薪资要求，增加雇主合规负担；
强化背景审查，提高拒批概率，延长审批周期；
缩短OPT有效期或限制可从事岗位。
任何一项措施都会显著增加留学生和雇主使用OPT的难度。
支持与反对：两派观点针锋相对
支持收紧的一方认为，许多美国毕业生难以找到入门岗位，而企业更倾向雇佣成本更低的国际学生。伊丽莎白·雅各布斯（Elizabeth Jacobs）指出，OPT未获国会正式授权，却成为H-1B的“变相补充”，因此需要整顿。
反对的一方包括高校、科技企业及商界组织，他们强调：
近29万名国际学生参与OPT，其中STEM人数增长54%；
国际学生每年为美国经济贡献438亿美元；
在AI、能源、医疗、网络安全等领域，国际学生是核心力量。
削减OPT可能削弱美国创新能力，将人才拱手让给其他国家。
留学生的现实困境
对毕业生而言，OPT的不确定性意味着职业规划被打乱；对已拿到offer的学生，毕业后可能无法合法工作；对依赖国际人才的企业，人才短缺压力进一步加大。
更重要的是，这不是孤立政策。过去一年，政府已调整F-1停留期限、H-1B薪资加权抽签以及取消EAD自动延期，传统“留学→OPT→H-1B→绿卡”的路径正被逐步削弱。
DHS预计将在年底或2026年初公布改革细则。一旦政策落地，教育界、行业协会与留学生组织可能发起强烈反弹。但无论最终版本如何，留学生和家庭都必须意识到，美国留学路径正在快速重构，依赖OPT的传统模式可能终结。
留美路径的重构：身份规划成为核心
OPT收紧显示，依赖临时身份的留美模式不再稳定。留学生开始更多考虑长期、确定性的身份规划：
EB-1A（杰出人才）：科研、艺术、科技领域的学生可申请。
NIW（国家利益豁免）：适合高学历或特殊技能人才，门槛低于EB-1A。
EB-5投资移民：无学历、语言、年龄要求，无排期，可双递交，费用下调后性价比更高（I-526费用从11,160美元降至3,675美元）。
通过这些渠道，留学生可提前锁定永久居留权，减少政策波动带来的风险。
对于正在或计划赴美留学的学生来说，提前规划身份、探索长期居留路径，将是确保职业与生活稳定的关键选择。
