什么是碳中和？这里的“碳”指的是二氧化碳，碳中和简单地讲就是，人类活动产生的二氧化碳的数量，和因为人类活动而减少的二氧化碳数量达到平衡。
比如根据美国政府全球气候变化网站做的计算，一个中等体重的男子每天平均产生733克二氧化碳，这样一年会产生大约270公斤的二氧化碳。假如我们种树，让树来吸收二氧化碳，那么一年能吸收多少呢？
在我们想象中，一棵大树一年应该能吸收不少二氧化碳，但事实并非如此。即使是一棵树龄10年的大树，平均一年只能吸收22公斤二氧化碳。
这是因为树木也要呼吸，也会产生二氧化碳，如果有落叶，落叶腐烂之后还会再产生二氧化碳。由此可见，如果仅仅只是通过种树来实现碳中和，效果远没有我们想象得明显。
对于个人而言，即使你在生活中不用煤炭，不用纸张，不用任何木质材料，更不能使用汽车或飞机这样的现代化交通工具，完全过原始人的生活，一年下来也要种12棵树才能做到碳中和。
谈到西方一些国家报道，牧场上养牛养羊排放的二氧化碳和甲烷等温室气体也很多，这是危言耸听，还是真有其事？一头牛一年排放的二氧化碳要比人多得多，它们的粪便中含有大量的甲烷气体，而单位质量的甲烷气体对温室效应的作用要远远超过二氧化碳，大约是二氧化碳的28倍。
因此如果养牛还要达到碳中和，那每年不知道要种多少棵树才能达成。
了解了这些简单的事实，你就能体会到，实现碳中和的难度其实很大。根据推算，如果要想通过种树的方法实现碳中和，全世界每年大约需要种一万亿棵树。
如果把全球的牛组成一个“牛国”，其放屁打嗝的碳排放总量，竟然接近整个美国。如何早日实现以养牛业为代表的“畜牧业碳中和”，成为考验全人类的大问题
人常说“屁大的事情”，形容不屑一顾。但牛放屁，威力却不容小觑。
德国中部城镇拉斯多夫的一个牧场，曾发生过90头奶牛集体放屁、打嗝，导致牛圈内甲烷聚集而引发农舍爆炸、奶牛受伤的怪事。
这看似搞笑的新闻，实则提醒我们，不仅是工业、交通活动会排放对环境有害的大量温室气体，为人类提供牛肉、牛奶、牛皮的畜牧业、乳业、皮革行业，也会给地球生态带来负面影响。
科学研究表明，牛在放屁、打嗝时，会排放大量体内废气。这些废气成分，主要包括二氧化碳、甲烷这两种造成全球平均气温上升的温室气体。尤其是甲烷，其温室效应是二氧化碳的21-310倍。
一头奶牛每天排出的废气中，甲烷排放量可达500升；肉牛稍逊风骚，其甲烷排放量虽只是奶牛的1/2，但也是一个可怕的数字。
“吃的是草，挤的是奶”，勤劳善良的奶牛们，在破坏生态环境上，并不逊色人类。
如今，“碳中和”已成全球潮流，而在世界各国应对气候变化的过程中，如何从“牛”做起，降低奶牛肉牛养殖在内的畜牧业、乳业、皮革业的温室气体排放量，正成为一项有趣而艰巨的课题。
牛的碳排放总量仅次于中美
微软创始人比尔·盖茨的新书《如何避免气候灾难——已有的解决方案和尚需的技术突破》，也关注了牛养殖给环境带来的压力。
在该书中，比尔·盖茨将碳排放主要来源分为五大类：电力（25％）、农业（24％）、制造业（21％）、交通（14％）和建筑（6％），其他各类来源占10％。书中称，如果全世界所有牛是一个国家，那么它的碳排放水平居全球第三，仅次于中国、美国。
图1：牛的碳排放总量仅次于中国、美国
单位：Gigatons（吉吨，1吉吨=10亿吨）
来源：盖茨基金会
除了牛以外，羊、骆驼、鹿等以植物为食的反刍动物，也会通过放屁、打嗝排出大量温室气体。
这是因为，反刍动物以纤维状植物为食物，胃里的微生物会帮助它们消化植物饲料，但同时也产生二氧化碳、甲烷这样的“副产品”。
与其他多数反刍动物相比，牛的体积比较大，相应地排放了更多温室气体；最关键的是，多数人类喜好吃牛肉、喝牛奶、穿皮鞋，人为养殖了大量肉牛奶牛，所以“牛放屁打嗝”的问题，就显得非常严重。
联合国粮农组织曾做过调查，当时全球近11亿头牛放屁打嗝排放的废气所导致的全球温室气体贡献率，比汽车排放的尾气还要多。
目前，全世界一共养殖了15亿头牛，其中2亿多头奶牛，其余多为肉牛。
联合国粮农组织和世界资源研究所统计，包含养牛在内的畜牧业，所排放的二氧化碳量，目前大概占全球总排放量的近15％；而所有交通工具产生的二氧化碳量占比为24％。
2018年的《科学》杂志，曾发表过一篇英国牛津大学学者约瑟夫·普尔（Joseph Poore）和瑞士农业研究机构Agroscope学者托马斯·尼密茨克（Thomas Nemecek）的研究报告，称食物及相关产业链贡献了全球26%的温室气体排放。其中，畜牧业和渔业贡献了31%的碳排放，作物种植贡献了24%，对森林、草地的土地占用贡献了24%，供应链相关碳排放贡献了18%。
图2：食品工业相关碳排放来源
数据来源：Joseph Poore、Thomas Nemecek相关研究报告
在所有动物性食品中，牛肉和牛奶生产，是畜牧业二氧化碳排放的主要来源，两者的排放量分别占畜牧业排放总量的41％和20％；而猪肉、禽肉禽蛋分别占比9％和8％。
甲烷的温室效应极强。全球人类活动中37％的甲烷排放量，与人类养殖奶牛、肉牛及其他反刍动物相关。其中，牛的甲烷排放量为家畜甲烷总排放量的73％。
大致算来，一头奶牛排放的废气量相当于两头肉牛，或者14头绵羊、22头山羊、74头猪。
养猪场因为气味难闻，许多国人以为养猪业更加破坏环境。但颠覆大家认知的是，猪不反刍，排放的废气反而较少。
不过，猪的粪便会产生一氧化二氮，这种温室气体，导致全球变暖的能力，是二氧化碳的265倍，不输于甲烷。
研究表明，在反刍动物产生的废气中，肠胃气胀占比为39％，其中牛打嗝排放的温室气体量，大概是牛放屁的10倍。
换言之，牛打嗝排放的甲烷和二氧化碳量，比放屁大得多，更需注意。
除此，为家畜生产和加工饲料的过程中，会产生45％的废气；家畜粪便存储和加工，也会产生10％的废气；其余的，则是动物产品加工和运输过程中产生的废气。
但也有好消息：从2005年到2015年，每公斤牛奶的温室气体排放强度，下降了近11％。主要原因是，养殖科学技术提升，动物的健康状况和饲料质量改善，畜群管理能力也得到提升，导致每头奶牛的产奶量增多。
不过，人类吃牛肉、喝牛奶的总需求，仍在快速增加，畜牧业带来的环境压力依然庞大。
希望在未来，会有越来越多的人类，能够接受一份“既好吃、又环保”的菜单。每个人都应该为自己的口福彻底埋单，为早日实现养牛业为代表的畜牧业“碳中和”，做出自己的贡献。
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整理：弃医跨界的工程师
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