日本有一个城市，叫滨松市，我们知道，日语里面是包含汉字的。这个滨松市的名字，也可以用日本汉字来写，但是日文写出来不是哈尔滨的滨，而是浜，这个字，在汉语里不念bin，而是念bang。记住我今天告诉你的这个小知识，以后去日本，可别把滨松市，读成了bang松市。
好，说回滨松市，你如果有机会到滨松市去旅行，会发现一个现象，这里到处都是鳗鱼的形象，旅游纪念品上也都画着鳗鱼的形象，连这座城市的吉祥物头上的发髻也是鳗鱼组成的。这可不仅仅是因为日本人喜欢吃鳗鱼饭。其实，滨松市紧邻着滨名湖。而滨名湖正是日本最有名的鳗鱼产地。今天我要跟你说的知识，就跟鳗鱼有关。
百慕大三角有鳗鱼
鳗鱼有个非常独特的行为，它们每年秋天都会齐刷刷地离开一直生活的河流，游向大海。第二年的春天，又有无数的小鳗鱼逆流而上，从大海向内陆的江河挺进。人们完全搞不清楚，它们到底去了哪里，又做了些什么。有些人甚至编出了很离奇的故事。比如古希腊最有名的哲学家亚里士多德就认为，鳗鱼是没有性别之分的，它们也不需要交配来养育后代，实际上，小鳗鱼都是来自大海深处的。
这个稀奇古怪的理论困扰了人类两千多年，直到20世纪初，才终于有人解开了谜题。解开这个谜题的人是一个丹麦科学家。他动员了几百艘船只，追踪那些离开河流，游向大海的鳗鱼。还准备了无数的渔网，在海里捕捞鳗鱼，采集各种各样的样本。经过很长时间的追踪，这位丹麦科学家终于找到了欧洲鳗鱼的产卵地，原来是在美国以东，著名的百慕大三角海域。你可能听过很多关于百慕大三角的恐怖传闻，但是百慕大三角可不是什么恐怖之地，唯一特殊的是，这里确实有一片水域比较复杂，气象条件也不是很好的海。而且，这里生活着很多海藻。鳗鱼就是在这里产卵的。后来，这位科学家还发现，原来美洲的鳗鱼也是在这个地方产卵的。等到这些卵孵化出来之后，这些小鳗鱼苗们才向左走，向右走，分别游回到父母所在的美洲或者欧洲。
丹麦科学家的这个发现，启发了很多人，跟随他的思路，日本科学家也开始研究，东亚地区的鳗鱼，产卵地到底在哪里。但是，这个难度大多了，因为从日本再往东是浩瀚的、一望无际的太平洋，要搜索的面积实在太大了。所以，科学家就要重新变换思路，科学家们想到，海水在海里是按照一定方向流动的。在日本的东海岸上，海水是由南向北流的。所以，科学家推测，鳗鱼一定也是沿着这个海水流动的方向过来的。所以，他们干脆就逆着这个方向，由北向南去搜索。这一搜就是50年，功夫不负有心人，终于把这个地方给找到了。原来东亚鳗鱼的产卵地在马里亚纳海沟附近。
本文所述三种鳗鱼前往繁殖地路线示意图。黄色箭头：美洲鳗鱼。黑色箭头：欧洲鳗鱼。红色箭头：日本鳗鱼。小鳗鱼迁徙回家的方向与之相反。底图来源:By Strebe (Own work) via Wikimedia Commons (注意：本图高度抽象，为小学美术不及格的笔者用画笔工具所作之“灵魂画作”，不代表实际迁徙路径。实际上鳗鱼所生活的河流遍布北美、欧洲、北非、东亚沿岸，迁徙路径也更加复杂。）
欧洲鳗鱼小时候经常干的两件事：一、躲在沙里(左），二、吃小虫子（右)。图片来源：arkive.org
小鳗鱼竟然是透明的
不止是鳗鱼的繁殖地点难找，实际上，很长一段时间里，人们都错误地把不同年龄段的鳗鱼，当成了不同的物种。这也不怪我们，因为不同年龄的鳗鱼，长得确实挺不一样的。比如说，刚孵化出来不久的鳗鱼叫做柳叶鳗，你看这个名字就知道了，这个时候的鳗鱼，不是细细长长的一条，而是像是柳树的树叶一样的，扁扁宽宽的。更重要的是，这个时候的鳗鱼，几乎完全是透明的，在海水里看起来就是一根会游泳的鱼骨头。
等长到6厘米左右长的时候，柳叶鳗的身体慢慢变成长条形，看起来有点像是它们父母的模样。不过这个时候，它们依然是怪里怪气的，因为身体还是透明的。这个阶段的鳗鱼，被称为玻璃鳗。接下来，它们身体的色素会一点点沉积下来，身体也有了颜色，这个阶段叫做线鳗，看起来细细长长的，到了这个阶段，鳗鱼就要游回到河流的入海口，准备逆流而上，回到父母生长的地方啦。
下图，你可以看到鳗鱼的成长过程。
鳗鱼一生可分为形态不同的六个阶段
人工养殖是个难题
当它们游到河口准备逆流而上的时候，又会碰到一些奇怪的事情。这段时间里，每到深夜，河口上就会聚集起许多小船，船上的人用一盏灯照着水面，吸引小线鳗过来，然后用一个很细密的网兜子，把这些线鳗兜起来，放在身边的水盆里。
这些人，是在捕捞鳗鱼苗。捕捞是为了饲养它们。实际上，我们平时吃到的鳗鱼，绝大多数都是通过这样的方式得到的。人们捕捞野外的鳗鱼苗，在养殖场内把它们饲养大，然后再出售。所以，鳗鱼也是所有人类可以人工养殖的鱼类当中，唯一一个完全需要依靠在野外捕捞鱼苗，才能开展养殖活动的物种。因为，受到养殖技术的限制，无论你去抓野外的鳗鱼，放在人工环境中饲养，还是把它们从鳗鱼苗养到大，它们都不会产卵繁殖。哦，这么说不太准确哈，准确一点来说，从上世纪30年代开始，科学家们就尝试各种方法，想让它们在人工环境当中进行繁殖。到现在，他们忙碌了快100年了，结果怎么样呢？
科学家想办法让成年鳗鱼产卵，然后孵化这些卵，然后设法给它们提供合适的饲料，让它们长大。不过，因为操作流程复杂繁琐、饲养成本非常高并且死亡率也很高，结果划算下来每生产一条合格的鳗鱼苗，需要的成本大概核算到人民币6-7万块钱。这个……成本也太高了，要知道，捕捞所得的鳗鱼苗，一条的价格不过二十块钱左右。但无论如何，人类设法培育鳗鱼苗的工作还是会继续下去。因为大家实在是太喜欢吃鳗鱼饭了，每年人们都要吃掉许多鳗鱼。野外的鳗鱼苗数量也在变得越来越少，有一些品种的鳗鱼，甚至已经变成了濒危动物。如果不能解决掉人工养殖鳗鱼的问题，恐怕有一天，我们就再也吃不上鳗鱼饭了。
今天我们学习了3个知识点：
丹麦科学家发现，欧洲的鳗鱼是在百慕大三角海域产卵的，日本科学家则发现东亚的鳗鱼产卵地地在马里亚纳海沟附近；
鳗鱼的生长发育要经过好几个阶段。最初的小鳗鱼叫柳叶鳗，它几乎是完全透明的。接下来会经过玻璃鳗和线鳗的阶段，然后再逆流而上，回到父母生活的河流；
现在鳗鱼的养殖不是完全的人工养殖，而是需要从特定的水域捞取鳗鱼苗，然后再放到人工环境中饲养长大。目前，鳗鱼的数量正在持续下降。
整理：弃医跨界的工程师
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