长期以来,土耳其都视叙库尔德武装为恐怖组织,欲将其清除。但美国却视这一武装为反恐作战合作伙伴。埃尔多安本月5日表示,土耳其将发起军事行动,以肃清在叙边境活动的库尔德武装,并在叙设立“安全区”。美国白宫回应称,美军方对土耳其即将进入叙北部展开军事行动“不支持、不参与”,美军将从相关区域撤出。
美方的表态被普遍认为是抛弃叙库尔德武装盟友之举。土军随后于9日开始进入叙北部,对库尔德武装展开军事行动。土军的行动显然超出了美方的预计,美14日宣布对土实施多项制裁,并要求土立即停止相关行动,但土并没有“听话”。为了促成土停火,特朗普派出了美国副总统彭斯、国务卿蓬佩奥等高官前往土耳其。
土耳其总统埃尔多安10月17日与彭斯在土首都安卡拉举行会晤,双方就土军队在叙利亚北部暂时停火和建立“安全区”问题达成协议。特朗普称赞这一协议,并对埃尔多安表示感谢。