经纪人失职 华裔买屋者逆转胜

加州最高法院21日以7比0裁決，要求為同一家房地產公司服務的買方和賣方經紀人，必須保護各自客戶和對方客戶的利益，有責任披露物業尺寸的差異，以及銷售人員有責任公開影響物業價值的所有資訊。此案原告香港富商彭宏陵（又名堀池宏，Hiroshi Horiike），23日表示，這棟房子已成為消費者權益勝利的里程碑。

彭宏陵2007年花費1225萬元在洛杉磯縣濱海小城馬里布（Malibu）購置一棟海景房，他的房地產經紀來自Coldwell Banker房地產公司，賣家經紀也在同一公司工作。當時的售屋文宣稱，這棟豪宅使用面積1萬5000平方呎，包括兩個車庫、一個地下室、多個露台和陽台，但建築許可證上寫著使用面積不足1萬平方呎。但彭宏陵說自己從未見過這份文件，隨後向法院狀告賣家經紀和Coldwell Banker公司。但初審法院裁決賣家經紀和Coldwell Banker公司勝訴。堀池宏提起上訴，上訴法院認為，賣家經紀有義務保護買家利益，加州最高法院終審認同上訴法院的裁決。

加州最高法院的裁決將成為一個案例，受到房地產界和主流社會的重視。原告彭宏陵（堀池宏）23日透過代表，向本報發表對該起房產糾紛案的意見。他說，加州有關雙重代理法律，即民法第2079.13（b）條，一直是爭論30多年的議題，現在加州最高法院作出裁決。今後，當房地產經紀人隱瞞可能影響買家購買房產決定的重要信息時，消費者將可獲得更多保護。代表買方和賣方的房地產經紀人，應當制定相應的政策和程序，以便交易中履行對各方的義務。不誠實經紀人被移除責任的法律，將不應當強制執行。

該起訴訟案拖延多年，終審作出有利原告的裁決，彭宏陵對美國法律也有了更深刻認知。他表示，該起案件審理過程使他很受折磨，大公司可以花費時間和金錢拖長審判時間，而普通消費者則承受不起。大公司都是律師的長期客戶，但大多數普通消費者則是律師的新客戶。尋找原告律師和專家並與他們合作，一開始就對原告不利。房地產行業影響著數百萬美國人，法律制定應該更具體詳細。例如，生活區的定義應該更清楚，消費者和公共紀錄應該得到更嚴肅的對待和每年更新。時下出售房屋，大多數房地產代理通過在多種名單上寫「00」來忽略公共紀錄，或者聲稱「所有信息都來自業主」逃避責任。這種做法必須根除，才能保護消費者權利。

彭宏陵表示，他被這棟房子折磨了很多年。雖然有了很好的結局，但他仍不明白，為什麼如此骯髒的做法和欺詐手段還能存在於陽光底下？雖然這棟房子帶來了很多不愉快的回憶，現在贏了訴訟，房子將成為消費者權益勝利的里程碑。現在他仍在考慮是否賣掉這棟海景屋，未來將取決於事態的發展。