天地中华一英才，
抚今追昔有恩来。
1952年12月18日，在中国同斯里兰卡尚未建交的情况下，斯里兰卡不顾西方对中国的强势经济封锁，毅然与中国签订了“米胶贸易协”定，奠定了中国与斯里兰卡友好贸易合作关系的基础。
“米胶协定”的全称是《中国与锡兰关于橡胶和大米的五年贸易协定》，即我国每年以27万吨大米换取锡兰5万吨橡胶。
这是新中国同非社会主义国家第一笔重大易货贸易协定。该协定从1952年执行到1982年，长达30年。《米胶协定》的执行不仅为我国换得了急需的橡胶，支援了抗美援朝，同时也为打破西方资本主义国家的封锁禁运发挥了积极作用。
1957年1月31日，周恩来总理应锡兰政府邀请访问锡兰。
2月4日，周总理作为第一个被邀请在锡兰独立日庆祝大会上讲话的外国政治家，冒雨发表精彩演讲。
2月7日，两国发布联合公报，决定建立大使级外交关系。
在此次到访锡兰期间，周总理亲手在康提皇家植物园中种下了棵紫薇树。
1976年1月8日，周总理去世；1977年，其夫人邓颖超访问斯里兰卡，并在周总理1957年种下的紫薇树旁边亲手栽下了另一棵树。现在，这两棵树已经枝叶相连。
周恩来总理与锡兰（斯里兰卡）总理班达拉奈克夫人在专机上合影。
锡兰总理班达拉奈克夫人来华访问，也是对周总理访斯的回访。周恩来和班夫人一起共庆新年。
周恩来还亲自陪同班夫人到上海，并由佛教徒在玉佛寺以佛教礼仪纪念夫人的丈夫诞辰64周年，让班夫人激动不已，泪水盈眶。
1964年2月，宋庆龄、周恩来和陈毅访问锡兰。
在访问期间，周总理问班夫人需要什么帮助，班夫人希望中国为锡兰援建一座国际会议大厦，以迎接1976年8月在科伦坡召开的第五届不结盟国家首脑会议。周总理当即慷慨答应。
在周总理的亲自关怀下，这项工程于1970年10月开工，于1973年5月按时竣工，为纪念已故所罗门·班达拉奈克总理，大厦命名为“纪念班达拉奈克国际会议大厦”，简称“班厦”。
1972年6月，周总理和来华访问的斯里兰卡总理班夫人在机场亲切握手，这次她带来了位客人——米杜拉。
米杜拉，是头亚洲象，是班夫人访华时带来的珍贵礼物。在斯里兰卡的僧伽罗语中，米杜拉的意思是“朋友”。
6月18日，在首都体育馆举行了赠象交接仪式。周总理亲自出席，并在仪式上讲话。周总理感谢班夫人代表斯里兰卡儿童把珍贵的礼物——“米杜拉”幼象，赠送给中国儿童，“米杜拉”转达了斯里兰卡儿童对中国儿童的友好情谊。周总理宣布为感谢斯里兰卡儿童的友情，中国儿童将赠送一对白唇鹿给斯里兰卡儿童。
1976年，周恩来逝世后，斯里兰卡发了篇题为《现代外交中的重要人物》的社论，对周恩来的个人魅力与才能和他对中国与世界的贡献高度赞誉，并对他为中斯友谊所做的一切满怀感激！社论认为，周恩来的逝世，不仅是中国、斯里兰卡，更是世界的一大损失。
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