航运怎样节约港口使用费？
港口使费是运输成本的主要开销项目之一。有些船公司港口使费的支出，占总成本的1/4以上，仅次于燃油费和船舶修理费。因此，节约港口使费，是远洋运输企业为降低运输成本而必须注意的问题。一般来说，船方节约港口使费的途径可表现在以下几个方面：
1.船方必须了解和掌握各港各种费目的收费规则，及其费率调整情况。
2.船方应十分注意合理安排船舶在港内的各项作业，并做好相应的记录。
3.正确掌握船舶进出港时间。应努力争取白天进出港口，因为各国港口领航、拖轮、系解缆等费用，在夜间、节假日都增收附加费。
4.船舶进出港前，在可能的条件下，尽可能调平船舶的首、尾吃水，以减少船舶最大吃水。因为有些港口，如日本港口的引航费，是按船舶的总吨位和首、尾最大吃水为准。
5.正确地申报船舶吨位。船舶吨税、船舶港务费、灯塔费等都以船舶的吨位为计算依据。对于二层或二层以上全通甲板的船舶，都可在两舷勘绘三角吨位标志，并用大小不同的两种吨位，来替代过去遮蔽甲板船的开闭式吨位。当吨位标志没入水中时，船方应申报大吨位;当吨位标志未没入水中时，船方应申报小吨位。
6.合理地积载货物。争取各货舱同时作业，各舱的装卸时间尽可能取得平衡，以缩短船舶在港时间。
7.及时做好各项准备工作，减少各种待时费。
8.船方应认真审核和签署各项收费单据，防止不应有的损失。
使用保函应该注意哪些问题？
实践证明，为了不致因一些经常出现，而估计损失不会很大的有关货物的外表状况和数量的争议，影响货运程序的正常进行，而由托运人出具保函承担可能发生的责任，将争议留待日后解决的做法是可行的。
但是，根据保函签发提单，毕竟违反单证的表示不得虚假的原则。承托人根据保函签发清洁提单，难免不被认为是与托运人共谋的欺诈行为。而且在许多国家，根据法律都有使保函无效的危险。所以，接受保函签发清洁提单 ，对承运人是有一定风险的。因此，承运人对托运人提出的凭保函签发清洁提单的要求须特别审慎。如果承运人接受了托运人的要求，就应要求托运人提供一式数份保函。
在接受保函时要特别注意，保函必须是以作为运输合同当事人的托运人的名义提出的，如果预料可能发生的损害较大，甚至还应要求提供由银行承担连带责任的保函。承运人接受托运人提交的一式数份保函签发清洁提单后，除自行保存保函正本以备日后作为追偿的依据外，还应将大副在收货单上的批注记载于载货清单或载货运费清单上，并写明根据保函签发清洁提单，然后连同保函副本分送船舶和 船公司 在卸货港的代理人，供作将来处理索赔之用。
关于保函的效用，在海上货物运输中，一般有两种情况托运人须提供保函。第一种情况是当托运人与承运人之间就货物的数量，重量或包装问题上存在分歧时，如承运人怀疑托运人提供的情况有问题，但又没有合适的方法加以检查，或者承运人认为货物的包装不适合长途运输，而托运人这时已不可能另换包装，承运人会要求托运人出具保函，以保护承运人的利益，否则承运人就在提单上记入不利于托运人的批注。
第二种情况是托运人为了某种个人目的，要求承运人在提单上记入与实际货物情况不一致的内容，承运人为了保护自己的利益而要求托运人出具保函。凭保函签发清洁提单(包括要求承运人签发 倒签提单 和预借提单)就属于这后一种情况。
对于第一种情况下的保函，各国法律一般都采取认可的态度。这是一种为了使货物及时出口的变通做法，对收货人不存在隐瞒事实的问题。而对于第二种情况的保函，在法律上是无效的。因为这种保函的实际意义在于共同欺骗无辜的第三者。
关于保函的法律效力，海牙规则和维斯比规则都没有作出规定。考虑到保函在 海运 业务中的实际意义和保护无辜第三方的需要，汉堡规则第一次就保函的效力问题作出了明确的规定。汉堡规则第17条规定，保函是承运人与托运人之间的协议，不得对抗第三方，承运人与托运人之间的保函，只是在无欺骗第三方意图时才有效;如发现有意欺骗第三方，则承运人在赔偿第三方时不得享受责任限制，且保函也无效。