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许多人可能尝试过节食减肥，寄希望于通过减少热量摄入，达到减轻体重的目的。但你可能没想到，控制体重改变的可能不是你自己……
近日，一篇发表在顶尖学术期刊《自然》上的研究论文告诉我们，在热量摄入极低的情况下，肠道内的细菌组成会发生剧烈变化，导致某些细菌增加，而这些变化会影响人体的能量平衡，促进体重降低。
为了探索节食的影响，科学家们开展了一项临床研究，招募了80名成年女性，让她们在医生的指导下进行节食减肥。这些受试者的体重从微胖到严重肥胖都有，被随机分为两组，其中一组每天的热量摄入控制在800千卡以内；另一组作为对照，维持原样。
在为期16周的节食期间，研究人员定期分析受试者的粪便样本，以了解她们的肠道微生物有何变化。在节食的情况下，肠道中可供细菌们消化的营养物质大大减少。研究人员发现，那些节食减肥的人，肠道微生物的数量变少了，并且肠道菌群的组成也发生了改变。
“我们观察到，细菌为了吸收更多的糖分子，是如何调整代谢的。”研究人员们说道。通过这种调整，肠道内的糖分子都被肠道菌群“抢夺走”，留给人体的糖分就少之又少。也就是说，通过节食，肠道内出现的菌群会进一步降低人体肠道对糖分的吸收效率。
图片来源：123RF
为了确认肠道菌群在节食过程中发生代谢变化，能促进了体重减轻，研究人员做了这样一项实验：把节食前后收集到的粪便样本移植到无菌小鼠体内。这些小鼠一直生活在无菌状态，完全缺乏肠道微生物。它们移植节食前的粪便后，没有出现体重的明显变化；然而，移植了节食后粪便的动物，体重变化惊人，很快下降了10%！
“这凸显了肠道细菌对食物的吸收对宿主有重大影响。” 这项研究的共同通讯作者 Joachim Spranger教授说。
▲艰难梭菌的扫描电镜图像（图片来源：参考资料[2]；Credit：CDC，Janice Carr）
当研究人员详细分析了肠道菌群的成分后，他们发现，在其他很多细菌减少的同时，有一种细菌的增加格外明显。这种细菌被称为艰难梭菌（Clostridioides difficile），可引起严重的腹泻和结肠炎，是最为常见的医院相关的病原体之一。
艰难梭菌感染大多与服用抗生素有关，它们的数量往往会随着抗生素的使用而增加。但在完成节食方案的参与者体内，以及移植了节食后粪便的小鼠体内，艰难梭菌的数量也会增多。
研究机构介绍，这项研究首次证明低热量饮食会对肠道菌群的组成带来重要变化，带来更多艰难梭菌。考虑到艰难梭菌会产生细菌毒素，动物体重减轻的背后，甚至可能是因为细菌毒素的产生增加！
尽管在这项研究中，受试者和实验动物都没有出现肠道炎症的迹象，但Spranger教授认为，节食对人体健康究竟有没有害处，影响又有多大，目前还不确定。展望未来，我们必须通过更大规模的研究，才能得出结论。
参考资料
[1] von Schwartzenberg, R.J., Bisanz, J.E.,Lyalina, S. et al. Caloric restriction disrupts the microbiotaand colonization resistance. Nature (2021). https://doi.org/10.1038/s41586-021-03663-4
[2] Bacterium associated withantibiotic-induced colitis plays a role in weight control. Retrieved July 1,2021 from https://www.charite.de/en/service/press_reports/artikel/detail/nature_article_dieting_and_its_effect_on_the_gut_microbiome/
[3] What is C. diff? Retrieved July 1, 2021from https://www.cdc.gov/cdiff/what-is.html
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