幽幽紫檀香，悠然山间绕。柔软的枝叶在风里云下，曼舞轻盈，这便是紫檀树。紫檀木，又称“青龙木”，主产于南洋群岛及印度，其切面呈紫色，木质坚硬细致，古朴典雅。
明 漆金彩绘紫檀木雕释迦牟尼佛像
清代 紫檀刘海戏金蟾
清代 紫檀刘海戏金蟾
清代 紫檀坐罗汉
因为其木纤维非常细，所以它有一个特征，就是“横向走刀不阻” 。意思就是在树的横断面雕刻很顺利，与在竖的木纹上雕刻感觉差不多。紫檀不像竹子，竹子是典型的横向不能走刀 “势如破竹”。
紫檀则不同，它具有易于雕刻的优点。当紫檀雕刻后，经过打磨，它有一种模压感，就像在高压下冲压出来的花纹，光泽明亮，质感十足，这种感觉是其它木材所不具备的，也只有亲眼见到最优良的紫檀，才能感受到这一点。
明清时期的紫檀木雕工艺虽说在木制家具方面有很高的成就，但小件木雕实用品和观赏品也丝毫不逊色，反而更丰富多彩。
紫檀木雕题材主要有：人物造像，如观音、如来、财神、钟馗、刘海戏金蟾、和合二仙以及戏曲故事中的人物等；文房用具，如笔筒、砚台盒、笔架、臂搁等；以及各种动物、植物形状的饰品及摆件。
明清两代木雕艺人技艺精湛，通过巧妙的构思将紫檀雕刻成造型优美的作品，为现在的人们了解明清时期的民间文化和人文艺术起到了很好的弘扬作用。
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