滴答荐文 | 为什么嗑瓜子可以嗑半小时以上，看书学习却不能？

先做个实验，找个空旷地，走直线，二十步，相信大多数人都没有问题。现在闭上眼睛，再走一遍，看看还是直线吗？为什么变难了？（实验时请注意安全，尽量两个人配合）因为没有反馈。

图片来源：《武林外传》

一个典型的学习周期是这样：学习，思考，应用，校正。这个周期越短，学习就越轻松。合理的安排学习计划，缩短学习周期，同样的东西，可以学得更高效，轻松。

我曾以为自己背不了 GRE 单词，但在运用了合适的方法后，把 1、2 个月的学习周期缩短在 1、2 天内，5 个月左右就把单词刷到了 2 万多。毅力可能是天生的，但方法是灵活的。刻意提高毅力，是一个事倍功半的事，不如思考如何缩短反馈周期，降低学习难度，这样既提高了成绩，又增加了自信。

前几天看了曾经供职于牛津大学的心理学家 Tom Chatfield 的 TED 演讲：游戏奖励大脑的 7 种方式，正好跟这个问题十分契合。嗑瓜子这个活动其实可以分解为若干个嗑一粒瓜子的小活动，这其中包含了三个让人感到舒适、愉悦和容易的特点。

把一个大的活动分割为若干个小的活动，也就是长期目标（嗑完一堆瓜子）和短期目标（嗑一颗瓜子）的有机结合，其好处是小活动相对于大活动更便于实施，小目标相对于大目标更容易实现。

与此相对的，看书/学习是一个回报周期长、见效慢，需要长期积累和不懈努力的活动。其间，如果没有人为地设置及时的回馈和对每次努力的奖励，并把长期的目标分解为短期目标、将长短期目标有机结合起来，那么这样一个活动对参与者而言将是辛苦、枯燥而意义甚微的。

图片来源：《西游记》拍摄现场

在美国的印第安纳大学，Lee Sheldon 教授在他的课堂上就极具创意地大胆采用了这种游戏中的设置。他告诉学生，在这堂课上所有人的起点都是 Level 1，最高级别是  Level 12，在一个学期中通过完成作业，课堂讨论和展示，获得积点来不断升级。和游戏中相同的是，这种经验条可以让参与者，在这里也就是学生，及时了解自己的进展，获知自己的位置，具体感受到自己的成长和变化，从而激励他们继续努力向前。

在游戏中，游戏开发者会给玩家设计一系列不同的任务，可能是先回答 10 个问题，然后 20 节课按时出勤，下一个任务是和其他人合作完成。就是这样换瓶不换酒的不同任务，把一个大的任务切分成大大小小的任务版块，把长期目标分解为短期目标的结合，然后通过这样花样迭出的组合让参与者（学生或玩家）始终保持高度的注意力和兴趣，让他们长时间、持续地参与到任务中。

对比现实世界我们才会惊讶地发现，在游戏里面我们会为自己做的屁大一点的事情而得到褒奖:经验值、装备和虚拟货币。游戏中不会对失败进行惩罚，而每一分努力都会得到奖赏。显然，现实生活比这个要辛苦多了，但这不意味着我们不可以人为地设置出这样一个 player‑friendly 的界面，来连接我们的内心和残酷的世界。

Tom 指出，如果参与者无法成功地把行动和结果联系起来的话，人们完全无法感受到自己的行为会带来怎样切实的改变。如果，我们能够模拟真实的环境，给参与者一个可以操控的对象，一个行动即能引发后果的虚拟平台。在这个平台上我们通过算法模拟，让参与者每一个微小的行动都实实在在地转化为具体可感（即使是虚拟的具象）的成果。那么，在这种情况下我相信参与者的数量和持续参与的时间都会显著提升。

Tom 说，不确定因素是一个神经学上的大金矿。已知的奖励让参与者感到激动，而真正让他们持续参与的是不确定的奖赏。游戏开发者通过操纵获得奖励的大小和几率，让玩家始终处于一种好奇和亢奋的状态，他们不知道自己下一步的行为是否会带来奖赏，也不知道到底能够获得多大的奖赏。随意性，变换的几率，不确定性和不可预见性让我们斗志昂扬。 

和学习密切相关的神经传递质是多巴胺，这种介质和寻求奖励的行为机制是相联系的。在这样的时间窗口内，我们的记忆能力和理解能力能够达到相对高的水平；同时我们也更加自信。游戏开发者通过不断的改进使得游戏的结构和奖励机制能够在玩家出现疲倦的时候及时给予新的刺激，进而让玩家持续地、不知疲倦地继续参与到游戏当中。

有的时候，让我们跑起来的是其他人，或是竞争，或是合作，teamwork 是在学习工作中广泛应用并成效颇多的一种机制。通过以上的讨论，我想大家对于怎样安排自己的学习生活会有一些新的想法了。