清明节（又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节）是中华民族重要的传统节日，于每年公历4月4日至6日间举行。作为中国四大传统节日之一，它与春节、端午节、中秋节共同承载着中华文明的深厚底蕴。这个兼具自然与人文双重内涵的节日，既是对二十四节气中"清明"时令的呼应，也延续着上古时代的祖先信仰与春祭礼俗。
清明节的历史可追溯至两千五百年前的周代，其起源与古代帝王"墓祭"礼制密切相关。值得注意的是，清明最初仅为节气名称，其演变为祭祖节日与寒食节密切相关。唐代将扫墓习俗固定于寒食节，至宋元时期清明逐渐取代寒食节地位，明清两代沿袭此制。民国时期曾于1915年将清明定为植树节，这一制度延续至1928年。
清明节的核心习俗包括扫墓祭祖和踏青郊游两大主题。在祭奠先人之外，人们还会开展荡秋千、蹴鞠、放风筝、植树、拔河等丰富多彩的户外活动。饮食文化方面，子推燕、醴酪、青团等时令食品独具特色。受汉文化影响，我国少数民族及越南、韩国、马来西亚、新加坡等国家和地区也保留着各具特色的清明习俗。
2006年5月20日，清明节经国务院批准被列入第一批国家级非物质文化遗产名录，这一认定充分肯定了其作为中华文化重要载体的历史价值。如今，清明节不仅是缅怀先人的传统节日，更成为传承中华文明的重要纽带。