3D打印将要颠覆未来制造业？

3D打印的独特之处在于它降低了复杂性，零件和部件的数量，装配步骤和成本都可以显著降低。福特汽车现在就使用3D打印生产和组装原型。根据该公司的增材制造技术专家，这些原型可以在一个星期内完成设计与测试，而不是原来的16周，成本也只有几千美元，而不是原来的10万美元。

GE通过长达10多年的探索将其喷油嘴的零件数量从20多个减少一个。通过增材制造的方法不仅改善了喷油嘴容易过热和积碳的问题，还将喷油嘴的使用寿命提高了5倍，并且将提高LEAP发动机的性能。

虽然3D打印目前停留的区域要么是用于非常复杂的产品生产，要么是小批量生产，然而随着这一技术的发展，进入到中等到大批量产品的生产可能性相当大。这将减少对物理基础设施的资本需求，考虑到3D打印的服务功能，以及小空间特点，而不是占用大面积的传统制造业方式。所需要的仓储和运输，包括跨境船舶的需求都将大大降低。

更重要的是，3D打印技术提供新的设计可能性，可以灵活的调整或改变产品设计，即使在最后一分钟。未来，你只需要“上传”你的设计，而不是运输你的产品。正是这种方式，3D打印可以挑战规模经济的制造业，并缩短了全球供应链网络，从多站式的生产到分布式网络化生产，由3D打印材料供应商和服务商连接的网络直接接近最终用户。