八一八美国发展史！

1607年,在经历了将近5个月的航行之后,一批英国冒险者登陆今天美国弗吉尼亚州的詹姆斯镇(Jamestown)。这些人并不是后来我们熟知的五月花号上的“农民”,他们是拒绝劳作的“绅士”,首要目标是寻找金矿,顺便劫掠印第安人。每个人都对暴富信心满满,一个武装据点被建立起来,这是英国在海外的第一个殖民地。

然而仅仅两年后,500多名绅士就有90%的人命丧黄泉。他们没有找到金矿,还因为劫掠印第安人而被围攻,饥饿让他们以人为食,新大陆分明就是魔鬼之地。绅士们再也不想在这里多待一天,争相跑到船上试图返回英国。然而24岁的英国农民JohnRolfe,依然认为新大陆大有可为,他没有沿袭绅士们的老路,而是准备在新大陆开荒种地。

1610

1610年,他冒死弄到了当时被西班牙人垄断的烟草种子,当这些种子被播种到新大陆的土地上时,奇迹发生了:这片土地产出的烟草品质好到惊人。Rolfe把刚收获的烟草带到欧洲,居然卖出了相当于今天100万美元的高价。

巨大的利润吸引了更多殖民者来到新大陆。人们发现了这里简直就是上帝赐予的财富,不仅有适宜烟草生长的土地,还有500亿株参天的大树,只要锯断它们就能制造出世界上最好的舰船。这里有6000万头狂奔的美洲野牛和数不尽的野生动物,只要放倒它们就能获得最好的皮毛,和吃不完的大鱼大肉......到了1774年,英国人的殖民地已经囊括了北美洲的东半壁。

1774

（图中黄色为当时的英国殖民地）

肥沃的新大陆养育出一批比英国同胞更富有的一代。新的一代开始蔑视那些掌权的英国“穷亲戚”,他们拒绝接受英国人的管理,拒绝向远在天边的女王缴税。他们要独享这片大好河山。

1776年7月4日,13个殖民地宣布独立,他们成立了一个全新的国家- 就是现在的美利坚合众国。这13个殖民地加起来只有80万平方公里。而日不落帝国已经集结了大军,准备把这80万平方公里抹平。

(1775年的13个殖民地,图中红色区域,不包括粉色区域)

1783

八年血战之后的1783年9月3日,大英帝国被迫正式承认美国的独立。并且割让了密西西比河以东的其它殖民地,二者相加总面积达到230万平方公里。

（图中蓝色和浅蓝区域为美国）

此时美国的北部是著名的五大湖,中部是长达3200公里的阿巴拉契亚山脉,山脉东西两侧都是广大的平原。世界第4长河密西西比河流经它的西部,东部是漫长的海岸线直面大西洋。

越过阿巴拉契亚山脉,密西西比河以东的土地由河水浇灌,是天然的良田。在森林砍伐出的木材也可以顺河而下,然而这么一条重要的航运河道,美国却没有入海口。1803年,美国第3任总统托马斯·杰弗逊,向法国提出以200万美元购买入海口所在的新奥尔良。而法国人却希望美国人能把整个法属密西西比河流域全买了。这块土地当年被称为法属路易斯安那,面积高达215万平方公里,与当时美国的国土面积相当,但仅需要1500万美元,每平方公里合7美元。

原来,即将称帝的拿破仑正在全力对付英国,卖地款既可以补充法国的军费,还能在美洲大陆上扶持一个英国的对手。杰弗逊当机立断地接受这个价格,还争取到了分期付款。华盛顿缔造的美国,杰弗逊又让它扩大了一倍。这次购地也令杰弗逊成为美国最伟大的总统之一。现在,美国的国土面积接近450万平方公里。

1803

（图中浅蓝色区域的左半部分的为美国新增国土）

这片新增国土西至落基山脉,囊括了密西西比河流域的绝大部分。密西西比河南接大海、北与五大湖连通,成为美国的内河航运命脉,中间则是广袤的大平原。

当年的大平原(GreatPlains),其实是一片大草原和天然牧场,总面积130万平方公里。美国的自然分区中"Great"一词使用的极多,与其它国家局促的地理条件相比美国确实“Great"。大平原也是美国野牛的主要活动区域。但人类进入后,大平原被改造为农业耕地,导致当地野牛几近灭绝。如今这里依然是美国的超级粮仓,超大规模的农场是大平原的标志性景观。

美国廉价购买法属路易斯安那的成功,激起了它继续扩张领土的欲望。这回它的目标是北方的加拿大1812年已经卸任的杰弗逊总统放出豪言:“今年要将加拿大地区兼并......最终将英国势力彻底逐出美洲大陆”。战争再次爆发，挑事的美国人全线溃败,还被代表英军作战的加拿大人反攻到华盛顿,一把火烧了白宫,美国差点亡国。原本的领土扩张之战变成了卫国之战,因此这次战争也被称为“第二次独立战争”。这次战争还刺激了加拿大人,他们凝聚起来、有了一个共同的目标,间接促成了加拿大立国。此后美国也基本停止了向北方的扩张。北方无法扩张,南进抢占西班牙手中的佛罗里达就成了新的目标。1819年被拿破仑打得亡国的西班牙,在美国的军事威逼之下,以500万美元的价格将佛罗里达卖给了美国。美国国土面积增加到约470万平方公里。

1819

（图中最下方的浅蓝色区域为新增国土)

解决完南方的土地后,美国开始向西推进。西面首先是属于墨西哥的德克萨斯地区。美国先是鼓励美国人向德克萨斯移民。当移民增多,与墨西哥当局的矛盾激化。于是1835年移民聚集起来宣布成立“德克萨斯共和国”,并要求加入美国。美国记者约翰·欧苏利文(JohnL.O'Sullivan)认为美国领土终将扩张到横跨北美大陆,这时他也在报纸上鼓吹德克萨斯成为美国领土“吾等昭昭天命之义,尽取并支配神赐之洲,以大行托付于我之自由权利与联邦自治”。“昭昭天命”(ManifestDestiny)一词,极其简单粗暴地煽动起了美国人的野心,该词随后成了美国扩张的信条。1845年美国宣布吸纳德克萨斯成为美国第28个州。美墨战争爆发,弱小的墨西哥几乎不堪一击,1848年美军攻入墨西哥首都,不但将德克萨斯收入囊中,还迫使墨西哥割让了新墨西哥和加利福尼亚,共计230万平方公里的新疆域。

同一时期同样的情节也在西北部的俄勒冈上演。此时正是美国西进运动的高潮,美国东部的大量移民,穿过茫茫的大平原、翻过巍峨的落基山,进入当时还是英国殖民地的俄勒冈。美国总统候选人詹姆斯·波尔克,在昭昭天命的信念指引下,凭借一个气势汹汹的竞选又号当选美国第11任总统:“(英国)要么交出俄勒冈,要么开战”。因无力统治当地移民,英国人满足了美国的要求,加上美墨战争获得的土地,1848年美国国土面积瞬间增长到约770万平方公里。

1848

（图中最左侧方的浅蓝色和蓝色区域为美国新增面积）

1858年,俄国与清朝签订《瑷珲条约》,从中国掠夺了黑龙江流域的大片土地。更远方的阿拉斯加则完全陷入无力开发状态,而阿拉斯加又不断面临英国从加拿大方向的威胁。既然顾不上开发,就不如送给敌人的敌人,于是俄国从1859年就向美国提出出售阿拉斯加。然而当时的美国正处于南北战争,根本无力它顾。俄国人却认定了美国这个买主,并耐心地等了9年时间。南北战争结束后的1867年,美国人终于“抽空”买下了阿拉斯加,成交价720万美元,合计每平方公里不到5美元,比60多年前购买法属路易斯安那还要便宜。美国国土面积增长到约930万平方公里。

1867

（图中左上方的浅蓝色区域为新增国土）

在北美大陆东西南北四个方向都完成扩张之后,美国开始向大洋进发,与收购阿拉斯加同一年,美国在太平洋深处占领了一个面积微小、但具有重大战略意义的小岛-—中途岛。它刚好处在太平洋北侧航线的正中间,二战之中这个小岛成为美国在太平洋战场的关键转折点。再加上,1898年夏威夷被并入美国,之后波多黎各、关岛、萨摩亚、维京群岛等地也被陆续收入囊中。二战之后美国又通过托管形式,占领了北马里亚纳(塞班)等群岛。至此，美国从一个陆地国家发展成为一个大洋国家。