“慎独”一词出于《礼记·中庸》：“天命之谓性，率性之谓道,修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐,莫显乎微。故君子慎其独也。
（约束自己的为人之道不能一刻离开），因此君子会因为担心有自己看不到的地方而更加严谨，会因为担心有自己听不到的地方而更加小心。没有比在那些不易察觉的地方更能表现出君子人格的，也没有比细微之处更能显示君子风范的。所以，君子是要严肃地面对自己的。要面对自己才需要真的勇气，才是真的严格要求。君子，不是担心会在别人看不到的地方放纵自己，不是这样的。做一个坦荡的君子，不需要别人来约束自己。
为什么独处需要谨慎呢？因为独处没人注意，或者没人看见。人一旦不被注意，容易产生不道德的念头，容易放松自己，做出不道德的行为；人一旦处在别人看不见的情况下，容易产生侥幸心理，甚至容易孤注一掷。因此，此时特别需要谨慎。
我们在诸多监督的情况下，都能按规矩办事，唯独在自己做事的时候，就不会这么严谨，好像没人看见一样，每个人做的每一件事，最后结果都会显现出来，无论做任何事，你的结果都会暴露你的过程，你永远都不可改变，想怎么改变都不可能，这个结果无论是一生、一年、一个月、一个星期还是一天，用嘴说，或用其他手段，都无法掩盖事实的本身，无论是自己在外边呆一个月两个月，干的嘛，有多辛苦，都不重要，没有比你的结果更能检验你的成绩。
