中国人一生最大的事情是祭祖
为什么这么说呢？清明祭祖是中国全民性的一种优良传承，全民参与的重大节日。
同时它也是中华优良传承的一种传播方式。而且祭祖是年年都有的比较频繁的仪式，很多地方祭祖的日子有如：清明、春秋置祭、冬祭等等。
如何传承炎黄几千年的记忆、如何与之发扬光大、真正的代代传承、如何让它成为连通华夏儿女的关系纽带、促进民族团结呢？
古时候，一般家庭教育统统都有，古时候有祠堂，你到祠堂去看看家谱，家谱里面就有家规、有家训。这一个家族，从老到小人人都必须遵守的，这祖宗的教诲，不能违背，违背是大不孝。
曾经那个年代祠堂没有了，有的甚至连家谱也没有了。导致有的人对家族没有了感情，他不爱这个家。
如果知道家庭的历史源远流长，从几千年一代一代记录下来到我自己身，你统统能看到，你对于家就产生爱护的心，伦常道德是从这里扎根的。
所以中国人，一生最大的事情是祭祖，没有比这个更大，没有比这个更重要。诸位想一想，远古老祖宗我们念念还不忘，眼前的父母、祖父母哪有不孝顺的道理？
所以《论语》上夫子说「慎终追远」，祭祖就是追远，追念过去的老祖宗，「民德归厚」，老百姓的德行、社会风气就会厚道。
不仅如此，祭祖传统还有提升中华民族凝聚力的作用。
1、教化功能
荀子曰:“下以教诲子弟，上以事祖考。”说明祭祖对子孙后代具有独特而巨大的教化功能。利用祭祖的教化功能对族众进行道德教化，有利于维护传统伦理道德和宗族秩序稳定。
首先，祭祖是一种源于血缘亲情的自觉自愿的信仰行为，利于对族众进行心灵教化。族众对待祭祖，具有自觉自愿接受的心理特点，而且以祭祖仪式为载体教化族众也具有超越政治说教的优势，这便使得族众更乐于接受祭祖所传达出的团结、爱家、爱国的民族观念。
其次，祭祖是一种在宗亲间进行的集体性的信仰活动，有利于形成并加强族众的社会集体认同。“认同必须以共识的达成为前提，一个整合得较好的集团与组织，其成员之间就会形成高度的认同与共识，并因此而形成强烈的集体归属与强固的内聚力。”
集体认同的形成是一种有条件的公共行为，必须具备文化符号、凝聚力和亲和力、公开三个因素。就祭祖来讲，集体认同的文化符号是敬神祭祖活动，它的凝聚力和亲和力表现在对祖先共同的追念、崇拜、诉求以及祭祖所蕴含的团结宗亲的纽带力量，同时祭祖是在祠堂、墓地、标志性场所等公共空间举行，当然是公开的。 所以，以祭祖为载体完全可以促成族众的集体认同。
2、凝聚功能
首先，祭祖活动把以血缘宗亲关系为纽带的庞大家族族群凝聚在一起，使族众间团结、互助、关爱、提携的亲情关系得以巩固。几乎所有的大型祭祖活动都盛况空前、子孙云集，来自不同地域、不同方位甚至不同国籍的华族后裔共同祭拜祖先。
他们思想不同、言语不通、服饰各异，生活习惯已演变得大相径庭，但是在“同源同祖同宗”面前，一股无形的力量将大家结成了“一家人”，此中蕴含着无比强大的凝聚力，祭祖已成为密切全体中华儿女的天然精神桥梁与纽带。
其次，人们对神灵具有天然的畏惧心理，祭祖活动具有浓郁的神灵在场感，使其散发出一种严肃神秘的气场。《论语•八佾》也讲:“祭如在，祭神如神在。”
意思是说祭祀祖先就如同祖先真在那里，祭祀神就如同神真在那里。“祖先崇拜是指人们对自己祖先执以宗教的信仰和膜拜，其核心观念是深信祖先的灵魂仍然存在，并能够以不同的方式对其后代的生活产生影响。”
加之，祭祖仪式对祭祖的名目、程序、时间、场所、环境、主持者的身份、参加者的身份、祭器、祭辞、摆设、服饰及相关的礼仪细节均有严格而详细的规定，这些更加重了人们的神灵在场感。祭者只要走进祭祖场所，就会融入祭祖仪式之中，自己的情感会无意识地随着整个祭场的气氛而行，心绪会自然地变得严肃而庄重。原始的鬼神意识使得人们面对神灵时，会不自觉地产生敬畏和遵从的心理，对于祭祖仪式上传达出的种种理念，会毫不犹豫的接受并执行。
“对祖灵的信仰以及对祖灵的祭祀，构成一种宗教作用场，人们在此氛围中受到观念的熏陶和强化。”因此，祭祖的神灵在场感和神秘性气场具有潜在而巨大的约束力和驱动力，对族众的心理具有极强的控制功能和高效的凝聚功能。
3、传承功能
首先，祭祖活动本身就是中华文化的承载者，展示了中华民族多样而丰富的传统文化。
如行业祭祖可以使得中华文明中许多非物质文化遗产得以保存传承；祭祖系列文化活动包含着绘画、音乐、饮食、文学、舞蹈、服饰、礼仪等丰富的民族文化表现形式，是中华民族优秀文化和传统风俗对世界的集中展示，利于增强中华文化的吸引力。
其次，祭祖周期性重复举办的特点，利于强化族众间的凝聚力。一年中，各种名目的祭祖活动此起彼伏，同一名目的祭祖活动又往往以年度为周期循环往复，这使祭祖成为广大族众不断重复的文化行为。人们年复一年地重复着与往年相同或大体相似的祭祖行为，接受相同文化的熏陶。
由此，祭祖所蕴含的家族凝聚力、民族凝聚力等因子便在这种规律性的循环反复中得以强化、积淀下来，内化成族众的潜意识理念。
如何传承炎黄几千年的记忆、如何与之发扬光大、真正的代代传承、如何让它成为连通华夏儿女的关系纽带、促进民族团结呢？
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