作为中国传统文化的重要部分，十二生肖的形成反映了早期人类的动物崇拜意识，体现了中国人与动物的亲善关系。此外，更多的人还将生肖作为农历新春佳节的吉祥物，成为年俗文化的象征。

早在新石器时代，龙的形象已广布于华夏大地。中国目前发现最早的龙形象，可以追溯到约8000年前的兴隆洼文化。悠悠岁月流转，龙形象得到不断丰富与完善，直至两宋，逐渐定型，同时被人们赋予了更为丰富的文化内涵。从龙形象演变过程中，我们可以窥见中华文明的神秘起源，也能了解到中华文化悠久的发展历程。

数千年来，龙崇拜深深根植于中华民族的灵魂和血液中，一直影响至今。人们借助在器物上雕刻或绘制龙形，在建筑上装饰龙的形象，以此渴望得到上天庇佑，甚至死后希冀借助龙来引导自己的灵魂飞升。在文学典籍、书法绘画之中，我们也常常能看到龙的身影。对自然的崇拜，对升仙的向往，使得龙成为中国传统文化中最重要的灵物之一。

在数千年的文明历程中，对于龙的崇拜与农耕社会的发展相辅相成，渗透到中华民族文化、习俗的方方面面，成为中国诸多民族的重要图腾。人们划龙舟、祈龙雨、舞龙灯……以此祈求一年的风调雨顺；年画、剪纸、刺绣，亦可随处看到龙的形象。时至今日，中国龙已经成为中华民族最重要的精神象征与纽带，并将在未来岁月中成为中国人民继往开来、自强不息的精神动力。

作为虚构的神话产物，龙的踪迹我们自然无法寻觅，但在两亿多年前的地球上，却真实存在着一群“以龙之名”的生物——“恐龙”，他们广泛分布于七大洲之中，从陆地到天空、海洋，成了当时地球上当之无愧的霸主。