国土资源部负责人近日对外宣布，我国从南海神狐海域水深1266米海底以下203-277米的天然气水合物（也即可俗称的“可燃冰”）矿藏实现连续187个小时的稳定产气。
这意味着我国首次、也是全球首次对资源量占比90%以上、开发难度最大的泥质粉砂型储层可燃冰成功实现试采。
对此，厦门大学中国能源政策研究院院长林伯强对21世纪经济报道记者分析，这是中国乃至全球可燃冰开采史上的一件大事，但这只是试采，而不是工业化和商业化开采。它的主要意义在于重新唤起全球对可燃冰的关注和重视，吸引更多的国家可燃冰开采技术的投入和攻关。
国土部中国地质调查局预计，2030年以前，我国将实现可燃冰的商业性开发。所谓可燃冰在地质上被称为天然气水合物（Natural Gas Hydrate），一种由水分子和气体分子组成的类冰状笼形包合物，从中能分离出甲烷（即天然气）。
由于可燃冰因外形酷似冰，因此被称之为冰，又因其可以像固体酒精一样被直接点燃，所以被称为“可燃冰”。
根据科学家较为一致的资源评价，全球天然气的储量为2×10^16立方米，是剩余天然气储量（1.56×10^14立方米）的128倍，是目前最热门的非常规天然气资源量（923万亿立方米）的20多倍，前景广阔，因为被称为“属于未来的能源”。甚至有科学家提出，仅仅是海底的可燃冰储量，就足够人类使用1000年。
具体到中国，南海海域是我国可燃冰最主要的分布区，也是我国可燃冰成矿条件和找矿前景最好的地区、调查研究程度最高的地区。
此次南海神狐海域天然气水合物试采由国土资源部中国地质调查局负责，中石油集团下属的中国石油海洋工程公司是这次试开采工程的总承包商。
在2016年，地质调查工作人员围绕试采在神狐海域开展钻探站位8个，全部发现可燃冰。
勘探显示，神狐海域有11个矿体、面积128平方公里，资源储存量1500亿立方米，相当于1.5亿吨石油储量。截至5月18日10时，累计产气超过12 万立方米，最高产量达3.5万立方米/天，平均日产1.6万立方米，其中甲烷含量最高达99.5%，超出了预期目标。这标志着我国实现了首次试开采的成功。所谓成功试采，第一每日试采的取气量要达到一万立方米以上，第二是连续产气一周。我们所有的指标都超过了预定目标。所以我国是世界海域天然气水合物开发成功的第一个国家。
黄永祥解释，从技术装备的水平来看，我们与世界同步，但没有充分的理由说我们的技术装备水平就一定比日本更高。
值得关注的是，此次试采做到了安全生产和环境友好，而安全和环境问题通常被认为是可燃冰开采的重大挑战。
此次的试采方案，一方面根据水合物区海底地形地貌特征、工程地质特征、水合物储层特征，通过合理设计井位及降压方案，从工程设计上避免发生甲烷泄漏所引发的环境问题和灾害问题。
另一方面，通过布设海底地形、气体渗漏等监测设备，构建了海水-海底-井下一体化环境安全监测体系，实现对温度、压力、甲烷浓度及海底稳定性参数的实时、全过程监测。
本次可燃冰试采成功，一方面，可以检验我们前期形成的理论技术和装备体系的科学性；另一方面，通过开展大规模专业高难度的联合科技攻关，可以促使技术人员迅速掌握深海进入、深海探测和深海开发技术，推进可燃冰资源商业性开发的进程。
接下来试开采团队将继续在附近海域进行2-3个不同矿区和类别的试开采工作，积累经验，为在2030年前进行可燃冰商业开发打下基础。一般来说，在一个试验储层达到预期生产时间和产量的试采目标之后，不会继续投入试采。虽然这次没有公布试采的成本，但预计资金投入规模很大。
值得注意的是，中国可燃冰开发前景广阔。根据2016年发布的《中国能源矿产地质调查报告》统计，我国可燃冰预测远景资源量超1000亿吨油当量，前景诱人。
资料显示，我国可燃冰主要分布在南海海域、东海海域、青藏高原冻土带以及东北冻土带。基于我国可燃冰调查研究和技术储备的现状，结合国外可燃冰试开采的进展，判断2020年前后能够实现可燃冰开采技术和装备的突破，完成可燃冰的工业化起步，2030年前后可能实现可燃冰的商业化开采。
“可燃冰开发技术和装备是一种面向未来的储备，单靠一个国家很大实现根本性突破。只有当越来越多的国家加入到可燃冰技术的研究当中，才有可能实现质变。”林伯强分析。
