苹果与三星的专利官司把格雷格·克里斯蒂推向了证人席，也使得这位苹果藏了很久的老功臣向媒体敞开心扉，分别接受了《华尔街日报》和美国媒体NPR的采访。但更让我们吃惊的是近日的头条：格雷格·克里斯蒂将要离开苹果公司。
格雷格·克里斯蒂是谁？
格雷格·克里斯蒂（Greg Christie）在苹果黑暗时期，也就是乔布斯回归苹果前几年就加入了苹果。格雷格·克里斯蒂当时加入苹果的目的是，他想参与苹果第一款移动设备Newton的项目。
他是一名设计师，是苹果人机界面设计团队老大。他参与过苹果掌上电脑Newton的开发，见证了第一代iPhone的诞生，经历了Mac OS过渡到OS X的时期。苹果标志的Aqua界面设计也有他的一份功劳。乔布斯曾介绍说，Aqua的设计是如此之美好，初次见它甚至有想亲吻的冲动。
苹果的几百项专利文件里面也能找到他的名字，包括我们熟悉的“移动滑块以解锁”。由于苹果的保密机制太严格，我们对这样一位重要的人物却知之甚少。在格雷格·克里斯蒂即将退休之际，我们开始回想他在苹果留下的痕迹。
为第一代 iPhone 设计软件
2005年2月，乔布斯以他一贯的作风，给格雷格·克里斯蒂安排了听起来难以完成的任务：两个星期内交出iPhone操作系统的设计方案。在接到最后通牒之前，格雷格·克里斯蒂的团队已经苦思冥想了几个月，至今仍未有头绪。如今要在两周内完成，否则他们之前所做的努力都前功尽弃，项目将会转交给其他团队负责。
克里斯蒂的团队当时要负责设计的是“滑动解锁”、“直接在通讯录呼叫联系人”、“触控音乐播放”等功能的界面。因为要摈弃传统的物理键盘，一切功能都依靠触控界面去实现。
幸运的是，克里斯蒂团队交出的方案赢得了乔布斯的兴趣，也形成了iOS经久不变的设计元素，比如从第一代iPhone至今的“移动滑块以解锁”，还有大家可能很少留意到却是苹果专利之一的“触底弹起效果”。
因着《华尔街日报》对格雷格·克里斯蒂的采访，我们终于可以一睹第一代iPhone的诞生之地——一个拥挤的小房间。十年前，这间房铺着彩色的地毯，墙上挂着一只鸡的海报，摆着看似废弃的家具。但这里绝对是苹果最安全的办公室。
据格雷格·克里斯蒂介绍，清洁工人也不允许进入这间房。因为靠墙挂着几块白板，上面涂满了各种设计构思，谁都不许擦掉。
第一代iPhone发布后，用户所看到的是一个直观的简单易懂的界面，连小baby都懂得用小手指滑动屏幕上的图片。可是，克里斯蒂的团队接手这个项目时，摆在他们面前的只是一个空白的屏幕。是他们经历了痛苦而漫长的设计和开发阶段，一个又一个地尝试、调整再重新设计某一个细节，白手起家的他们最终发明出上千个界面功能。
格雷格·克里斯蒂也有失意的时候。上世纪90年代末，Newton因在市场上失败，不得不终止这一项目。格雷格·克里斯蒂以为他再无出场的机会。直到2005年，对他来说像是过了漫长的十年，他接到参与iPhone软件开发的电话。
格雷格·克里斯蒂回忆起“滑动解锁”的由来时说：“最初我们想要让iPhone屏幕一直常亮，但电池撑不了多久。我们不得不考虑设计一个电源按键，而且也担心iPhone放在口袋会不小心按到拨号键或点到邮件发送键。我们知道，iPhone必须要有一个锁定状态，才能防止误操作。”
苹果对“滑动解锁”的发明是如此自豪。不过今天，这个功能却被部分用户认为是“多余的”，通过安装Cydia插件解除了这个步骤。
苹果设计方向何去何从
在苹果证实克里斯蒂离职之前，9to5mac发表了一篇有趣的文章，称克里斯蒂因为跟乔纳森不和，准备离开苹果。文章非常详细地描述了自2012年人机界面设计团队并入乔纳森的部门后，长期以来主管人机界面设计的克里斯蒂与乔纳森冲突不断。在设计iOS 7期间，乔纳森的设计方向跟克里斯蒂不同，干脆就绕开了克里斯蒂的管理。
9to5mac的消息有多少是准确的，我们无法证实。但可以肯定的是，克里斯蒂的确要离开苹果的，但貌似不是跟乔纳森起冲突，而是打算退休了。
克里斯蒂其实早就计划退休，他离职的决定似乎也在几周前就已经确定。不过听说他将会在苹果多呆一段时间，完成一个“特别的项目”，跟之前技术部门前高级副总裁鲍勃·曼斯菲尔德一样，在退休前先完成一个项目。现在的设计团队已经不需要向克里斯蒂直接汇报了，这往往是苹果管理退休的前兆。
不管你希望或不希望，乔纳森在软件设计的决定权将会更大，他在硬件的设计风格也会更进一步地植入软件当中。如果说2012年的高层改组打开了硬件和软件设计部门之间的大门，那么克里斯蒂的离开将彻底清除了软硬件设计的任何内部障碍。克里斯蒂的离开将标志着苹果软件一种设计风格的退出，另一种风格的兴起。我们不能简单地将这种转变称之为“拟物风走”向“扁平风”，因为无论是哪一种风格，他们都秉承了苹果简约的设计哲学。
这让我想起前不久曝光的乔布斯2010年的电邮。乔布斯在邮件中提到，苹果遵循老旧的风格太长时间，遭遇创新者的困境，这是危险的。斯科特·福斯特尔的离开，到克里斯蒂的离开，表明库克希望苹果摆脱创新者困境的决心。
这不是所谓的公司政治，也不代表苹果走下坡路，无论如何，苹果设计必须向前走。苹果产品硬件和软件在乔纳森的统一管理下，未来我们可以期待软硬件更加紧密结合的苹果产品。
对于克里斯蒂在苹果的成就，苹果并未忘记，正如苹果声明里所说：“格雷格加入苹果接近20年，他很早就计划今年退休。格雷格为苹果产品做出了重要的贡献，打造出一个世界级的人机界面设计团队。这个团队多年来跟乔纳森紧密合作着。”